Chắc hẳn bạn đã sử dụng Linux hôm nay mà không hề hay biết. Từ chiếc điện thoại thông minh đến các dịch vụ đám mây, hệ điều hành Linux có mặt ở khắp mọi nơi. Tuy nhiên, ít ai thực sự hiểu rõ về vai trò và sức ảnh hưởng to lớn của nó. Dưới đây là năm sự thật thú vị và bất ngờ về Linux có thể thay đổi cách bạn nhìn nhận thế giới công nghệ xung quanh mình.
1. Linux Vận Hành Internet Nhiều Hơn Bạn Tưởng
Khi nói về hệ điều hành, hầu hết mọi người thường nghĩ đến Windows hoặc macOS. Nhưng liệu bạn có biết rằng, hệ điều hành thầm lặng gánh vác phần lớn khối lượng công việc trên Internet chính là Linux?
Về mặt kỹ thuật, Linux thuộc họ “giống Unix” (Unix-like). Nó chia sẻ nguồn gốc và triết lý thiết kế với Unix nhưng không phải là Unix nguyên bản. Nhân Linux (Linux kernel) được Linus Torvalds viết lại từ đầu vào đầu những năm 90 và được phát hành dưới dạng phần mềm mã nguồn mở. Điều này đã mang lại cho các nhà phát triển và công ty sự tự do hoàn toàn trong việc tùy chỉnh và mở rộng quy mô sử dụng theo nhu cầu.
Ngày nay, sự cởi mở đó, cùng với sức mạnh khi kết hợp với dự án GNU, đã biến Linux thành lựa chọn mặc định cho hạ tầng Internet. Theo W3Techs, các hệ thống dựa trên Unix cung cấp năng lượng cho gần 90% tổng số trang web, và riêng Linux đã chiếm hơn 57%. Con số này bao gồm mọi thứ từ các nền tảng đám mây đến trang đăng nhập ngân hàng của bạn. Bạn sẽ không thấy logo quen thuộc nào, nhưng phía sau hậu trường, Linux đang thực hiện công việc của nó một cách bền bỉ.
Một trong những lý do khiến Linux được sử dụng rộng rãi là tính linh hoạt vượt trội. Các quản trị viên hệ thống có thể tùy chỉnh một hệ thống Linux để chỉ chạy những gì cần thiết. Cách tiếp cận tinh gọn này giúp mọi thứ hoạt động nhanh chóng và ổn định. Các máy chủ Linux cũng nhận được các bản vá bảo mật và cập nhật kịp thời, thường không yêu cầu khởi động lại. Trong các ngành công nghiệp mà thời gian ngừng hoạt động gây tốn kém, đây là một lợi thế cực kỳ lớn.
Hãy nghĩ về các dịch vụ bạn tin cậy hàng ngày—như Netflix hay Instagram. Chúng đều chạy trên các máy chủ Linux ở chế độ nền. Và không chỉ các gã khổng lồ công nghệ mới sử dụng Linux. Các trang web phổ biến như DigiCert.com, NIH.gov, Mozilla.org, MIT.edu, Walmart.com, IRS.gov và Xbox.com đều chạy trên máy chủ Linux.
2. Android Được Xây Dựng Trên Nền Tảng Kernel Linux
Nếu bạn đang sử dụng điện thoại Android, về cơ bản bạn cũng đang sử dụng Linux—theo một cách nào đó. Android chạy trên nhân Linux (Linux kernel), phần cốt lõi của hệ điều hành, điều này được phác thảo rõ ràng trong tài liệu dành cho nhà phát triển của Android. Mặc dù giao diện và cách hoạt động của Android không giống với một máy tính để bàn Linux truyền thống, nhưng nó chia sẻ cùng một nền tảng vững chắc. Điều này cho thấy Linux cung cấp sức mạnh cho các thiết bị chúng ta sử dụng hàng ngày mà không cần phải suy nghĩ về nó.
Android được thiết kế để thân thiện với cảm ứng và tối ưu hóa cho thiết bị di động, vì vậy hầu hết người dùng không bao giờ thấy bất kỳ thứ gì “giống Linux”. Nhưng nó được xây dựng trên cùng một nhân mà các hệ thống máy tính để bàn đầy đủ sử dụng. Và không chỉ Android—Chrome OS là một ví dụ khác về Linux được điều chỉnh thành một thứ thân thiện với người dùng và được triển khai rộng rãi. Ngay cả hệ điều hành Tizen của Samsung, hiện đã ngừng phát triển, cũng dựa trên Linux.
Điều này chứng tỏ khả năng linh hoạt đáng kinh ngạc của Linux trong việc thích nghi với các môi trường và mục đích sử dụng khác nhau.
Biểu tượng Android và Linux bắt tay trên màn hình laptop Ubuntu, minh họa Android hoạt động trên nhân Linux.
3. Không Tồn Tại Một “Hệ Điều Hành Linux” Duy Nhất
Khác với Windows hay macOS, Linux không phải là một hệ điều hành duy nhất. Nó là một “gia đình” các bản phân phối (distributions), hay còn gọi là distro, mỗi bản được thiết kế cho những người dùng và mục tiêu khác nhau. Theo DistroWatch, có hàng trăm bản phân phối Linux đang hoạt động, từ các tùy chọn thân thiện với người mới bắt đầu như Ubuntu và Zorin OS, đến các thiết lập nâng cao hơn như Arch và Kali.
Trong nhiều năm, tôi đã thử nghiệm nhiều bản trong máy ảo. Tôi bắt đầu với Ubuntu nhưng sau đó đã khám phá Kali cho các tác vụ kiểm thử thâm nhập (penetration testing) và Zorin OS cho một giao diện máy tính để bàn tinh tế hơn. Mỗi distro mang đến một điều gì đó độc đáo—các ứng dụng mặc định, môi trường desktop khác nhau và thậm chí cả triết lý cập nhật riêng.
Một số bản được thiết kế cho sự riêng tư (như Tails), số khác lại tối ưu cho tốc độ trên phần cứng cũ hơn (như Puppy Linux hoặc antiX). Và các trình quản lý gói (package manager)—cách Linux cài đặt phần mềm—cũng có thể khác nhau từ apt đến pacman hay dnf. Sự đa dạng này là một điểm mạnh lớn của hệ sinh thái Linux, cho phép người dùng lựa chọn bản phân phối phù hợp nhất với nhu cầu cá nhân hoặc doanh nghiệp của họ.
4. Linux Chạy Từ Siêu Máy Tính Đến TV Thông Minh
Linux không chỉ dành cho máy tính để bàn và máy chủ. Nó còn chạy trên siêu máy tính, smart TV, ki-ốt công cộng, hệ thống thông tin giải trí trên ô tô, và thậm chí cả tàu vũ trụ. Trên thực tế, tất cả 500 siêu máy tính nhanh nhất thế giới đều chạy trên Linux, theo danh sách TOP500.
Tại sao lại vậy? Bởi vì Linux là mã nguồn mở và có khả năng tùy chỉnh vô tận. Các kỹ sư có thể loại bỏ những phần không cần thiết và tinh chỉnh nó để đạt hiệu suất tối đa. Điều này cực kỳ quan trọng trong các hệ thống như robot thám hiểm của NASA hoặc máy chủ giao dịch tần số cao, nơi mỗi mili giây đều có giá trị.
Khi bạn biết cách nhận diện, bạn sẽ bắt đầu thấy Linux xuất hiện ở khắp mọi nơi. Tôi từng thấy lỗi khởi động Linux trên một máy tự thanh toán và một lỗi khác trên biển quảng cáo kỹ thuật số tại rạp chiếu phim. Đó chính là “bộ não” đằng sau các công cụ hàng ngày đang thực hiện công việc thầm lặng nhưng thiết yếu.
Nó cũng đang chạy trên các thiết bị trong nhà mà bạn có thể không bao giờ nghĩ đến—các hộp Roku, bộ định tuyến (router) và một số thiết bị gia dụng thông minh. Nếu một thiết bị có màn hình và kết nối Internet, khả năng cao Linux đang hiện diện bên trong.
Siêu máy tính Cray XK7 Titan, một trong những hệ thống mạnh mẽ chạy hệ điều hành Linux.
5. Bạn Có Thể Thử Linux Ngay Mà Không Cần Cài Đặt
Một trong những tính năng tuyệt vời nhất của Linux là việc bạn có thể dễ dàng thử nghiệm mà không cần cam kết cài đặt cố định. Hầu hết các bản phân phối lớn như Ubuntu, Fedora và Mint đều cung cấp phiên bản “live” mà bạn có thể khởi động từ USB mà không cần chạm vào ổ cứng. Hoặc bạn có thể cài đặt nó trong một máy ảo để thử nghiệm an toàn. Đó là cách tôi bắt đầu với Ubuntu. Đây là một cách không rủi ro để khám phá một hệ điều hành mới, không cần phải thiết lập dual-boot hay xóa dữ liệu trên hệ thống chính của bạn.
Nếu tò mò, bạn có thể tải một công cụ như Rufus để tạo USB khởi động từ tệp ISO. Cắm USB vào, khởi động lại máy tính và chọn khởi động từ ổ USB để tạm thời vào môi trường Linux. Bạn có thể tự do khám phá, chạy ứng dụng và kiểm tra cài đặt Wi-Fi hoặc màn hình trước khi quyết định có muốn cài đặt vĩnh viễn hay không.
Máy ảo là một lựa chọn tuyệt vời khác. Các công cụ như VirtualBox hoặc VMware cho phép bạn chạy Linux trong một cửa sổ trên hệ điều hành hiện tại của mình. Điều này hoàn hảo cho việc thử nghiệm hoặc chỉ đơn giản là học hỏi cách hoạt động—đặc biệt nếu bạn quan tâm đến an ninh mạng, lập trình hoặc chỉ đơn thuần tò mò về công nghệ.
Linux có thể không phải là trung tâm trên màn hình chính của bạn, nhưng nó thực sự ở khắp mọi nơi. Dù là cung cấp năng lượng cho điện thoại, phục vụ các trang web yêu thích hay chạy âm thầm trong chiếc xe hơi của bạn, nó đang định hình thế giới công nghệ đằng sau hậu trường. Và nếu bạn từng tò mò muốn tự mình trải nghiệm, thì đây chính là thời điểm tuyệt vời để bắt đầu.
Bạn không cần phải là một phù thủy dòng lệnh để bắt đầu. Nhờ các công cụ hiện đại, các bản phân phối thân thiện với người mới bắt đầu và sự hỗ trợ mạnh mẽ từ cộng đồng, Linux ngày càng dễ tiếp cận hơn bao giờ hết. Và một khi bạn khám phá những gì có thể làm được, nó có thể thay đổi cách bạn nhìn nhận các thiết bị của mình—và cả thế giới công nghệ xung quanh bạn. Hãy chia sẻ trải nghiệm Linux của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
