Thế giới rộng lớn của World of Warcraft ngày càng đa dạng với vô số phiên bản và chế độ chơi, khiến việc theo dõi và lựa chọn trở nên khó khăn hơn bao giờ hết. Chúng ta có phiên bản WoW hiện đại (Retail), bốn “hương vị” khác nhau của Classic, và thậm chí còn có tin đồn về nhiều phiên bản sắp ra mắt. Bên cạnh đó, người chơi còn cần phải chọn loại máy chủ (realm type), mỗi loại lại có luật chơi và phong cách cộng đồng riêng. Nếu bạn đang cảm thấy choáng ngợp hoặc không chắc chắn nên bắt đầu từ đâu, đừng lo lắng. Hướng dẫn chi tiết này sẽ phân tích từng phiên bản chính và loại máy chủ của World of Warcraft, giúp bạn đưa ra quyết định sáng suốt về cách (và nơi) bạn muốn khám phá thế giới Azeroth.
Tổng quan các phiên bản và loại máy chủ game World of Warcraft
World of Warcraft Hiện Đại (Retail WoW)
Nếu bạn là người hoàn toàn mới đối với World of Warcraft, đặc biệt là khi không có một người bạn kỳ cựu nào hướng dẫn, thì việc bắt đầu với phiên bản hiện đại, thường được gọi là Retail, là một lựa chọn rất hợp lý.
Đúng như tên gọi, đây là hình thức WoW cập nhật nhất, được xây dựng dựa trên hơn 20 năm phát triển kể từ khi trò chơi ra mắt lần đầu vào năm 2004. Đây là phiên bản có đồ họa đẹp nhất, được trau chuốt kỹ lưỡng nhất và là phiên bản mà Blizzard đang tích cực hỗ trợ với những nội dung, hệ thống và thay đổi cân bằng mới nhất.
Một trong những lợi thế lớn nhất của Retail là tính bền vững. Không giống như các máy chủ mùa vụ có giới hạn thời gian hoặc các phiên bản Classic dành cho nhóm người chơi đặc biệt, Retail đã chứng minh được sức sống lâu dài. Nhân vật và tiến trình của bạn có khả năng được duy trì trong nhiều năm tới, bất kể có bản mở rộng hay cập nhật mới nào.
Đây cũng là phiên bản WoW thân thiện nhất với người mới bắt đầu. Bạn sẽ bắt đầu trên một hòn đảo hướng dẫn được thiết kế để dạy bạn những kiến thức cơ bản. Quá trình lên cấp mượt mà và dễ tha thứ hơn so với các phiên bản khác, và các công cụ như Dungeon Finder hay Raid Finder giúp việc tiếp cận nội dung nhóm trở nên dễ dàng; không cần phải dựa vào mạng xã hội hay guild để chơi. Đây là một trải nghiệm thân thiện với người chơi đơn từ đầu đến cấp độ tối đa.
Ngay cả khi bạn không theo đuổi những cuộc đột kích cuối game hay hầm ngục Mythic, Retail vẫn cung cấp vô số hoạt động: săn thành tựu, thu thập vật phẩm transmog, nuôi thú cưỡi và pet, hoặc tham gia vào các trận PvP có cấu trúc. Nói một cách đơn giản, có nhiều việc để làm ở đây hơn bất kỳ phiên bản WoW nào khác.
Classic Era
Classic Era đưa bạn trở lại nơi tất cả bắt đầu: World of Warcraft như nó đã từng cách đây hơn 20 năm, với rất ít thay đổi. Nếu bạn bị thu hút bởi ý tưởng về một game MMORPG cổ điển, đây có thể là phiên bản dành cho bạn.
Classic là một WoW đơn giản hơn, có nhịp độ chậm hơn, ít lựa chọn chủng tộc và lớp nhân vật hơn, và ít tính năng tiện ích (quality-of-life) hơn nhiều so với Retail. Tuy nhiên, đối với nhiều người chơi – đặc biệt là những người đã trải nghiệm nó lần đầu tiên – đó lại là một phần của sự quyến rũ.
Quá trình lên cấp chậm nhưng có ý nghĩa. Bạn sẽ thấy mình phải đi bộ qua một thế giới mở rộng lớn, đi từ khu vực này sang khu vực khác vì bạn chưa đủ cấp để có thú cưỡi (hoặc đã đủ nhưng vẫn chưa đủ tiền mua), chỉ để tận hưởng tất cả. Bạn gắn bó với nhân vật của mình, và mỗi nâng cấp trang bị đều cảm thấy có ý nghĩa. Hành trình cấp 1-30 của một Human, theo ý kiến của tôi, là một trong những cuộc phiêu lưu vĩ đại nhất trong game. Tôi cũng có một sự ưu ái đặc biệt đối với các khu vực khởi đầu của Night Elf.
Khía cạnh xã hội của Classic là một trong những đặc điểm định hình của nó. Việc lập nhóm được thực hiện thủ công, nhưng điều đó dẫn đến sự hợp tác tự phát. Tôi đã không thể đếm được bao nhiêu lần tôi đang làm nhiệm vụ, nhận được lời mời ngẫu nhiên từ một người chơi gần đó, và cuối cùng chúng tôi đã làm việc cùng nhau trong một thời gian dài. Bạn hiếm khi thấy kiểu làm việc nhóm không lời như vậy trong Retail, hoặc trong các game hiện đại nói chung.
Điều đó nói lên rằng, Classic không dành cho những người yếu tim. Việc lên cấp là một quá trình gian nan, và các nhiệm vụ lặp đi lặp lại hơn nhiều so với Retail, thường là một biến thể của “giết x quái vật” hoặc “thu thập x vật phẩm.” Nhưng cũng có điều gì đó thư giãn trong sự đơn điệu đó.
Một sức hút độc đáo của Classic là tính vĩnh viễn của nó. Phiên bản này bị khóa ở bản vá hiện tại vĩnh viễn. Nếu bạn kiếm được một vật phẩm “best-in-slot”, nó sẽ luôn là “best-in-slot”. Nhân vật của bạn sẽ không bị lạc hậu bởi các bản mở rộng hay cập nhật trong tương lai.
Anniversary Classic
Người chơi giao chiến với trùm trong hầm ngục Scarlet Monastery của World of Warcraft Classic Anniversary
Mọi điều tôi đã viết ở trên (ngoại trừ điểm cuối cùng về việc Classic Era bị đóng băng ở một bản vá) cũng áp dụng cho Anniversary Classic. Điểm khác biệt chính là Classic Era ra mắt từ năm 2019, và đến nay, hầu hết người chơi trên các máy chủ đó đã đạt cấp tối đa và về cơ bản đã “hoàn thành” trò chơi. Nếu bạn tạo một nhân vật mới hôm nay, bạn có thể sẽ thấy các khu vực đầu game khá trống rỗng.
Anniversary Classic, mặt khác, vừa ra mắt vào ngày 21 tháng 11 năm 2024, vì vậy các máy chủ này vẫn còn rất mới mẻ. Trò chơi hiện đang tiến triển qua các giai đoạn nội dung Vanilla gốc, và Blizzard đã công bố rằng trong nửa đầu năm 2026, nó sẽ chuyển đổi thành một phiên bản The Burning Crusade theo phong cách Classic.
Trừ khi bạn đặc biệt muốn tạo một nhân vật sống trong thế giới Vanilla vĩnh cửu, Anniversary Classic là lựa chọn tốt hơn nếu bạn muốn trải nghiệm nguồn gốc của WoW trong một môi trường năng động và phát triển hơn.
Cataclysm Classic
Các máy chủ này ban đầu ra mắt vào năm 2019 và kể từ đó đã trải qua Vanilla WoW, The Burning Crusade và Wrath of the Lich King. Chúng hiện đang ở những tuần cuối cùng của bản mở rộng Cataclysm và dự kiến sẽ chuyển sang Mists of Pandaria vào ngày 21 tháng 7 năm 2025.
Điều đó đặt Cataclysm Classic vào một vị trí kỳ lạ – ở đâu đó giữa WoW kiểu cũ và sự phát triển hiện đại của nó. Chắc chắn đáng để thử, đặc biệt là khi hoạt động của máy chủ dự kiến sẽ tăng đột biến trong thời gian trước và những tuần đầu của Mists. Nhưng trừ khi bạn có một sự gắn bó đặc biệt với kỷ nguyên này của WoW, bạn có thể sẽ tốt hơn nếu bắt đầu với một phiên bản khác.
Season of Discovery (SoD)
Season of Discovery (SoD) dựa trên phiên bản Vanilla gốc của Classic World of Warcraft. Thoạt nhìn, nó trông giống như trò chơi xuất hiện vào năm 2004, nhưng nó đã được cải tiến với những cải thiện về chất lượng cuộc sống, cập nhật cân bằng và nội dung hoàn toàn mới.
Nhiều người tin rằng SoD được thiết kế như một sân thử nghiệm cho một WoW “Classic+” tiềm năng – về cơ bản là phiên bản Old School RuneScape của World of Warcraft. Blizzard đã thử nghiệm những ý tưởng táo bạo ở đây, và nhìn chung, tôi sẽ nói rằng họ đã thực hiện nó rất tốt.
Thật không may, chúng ta đã vượt qua thời kỳ hoàng kim của SoD. Mặc dù các máy chủ vẫn hoạt động và Blizzard không có kế hoạch đóng cửa chúng ngay lập tức, quá trình phát triển đã kết thúc và không còn cập nhật nào nữa. Cá nhân tôi đã có một khoảng thời gian tuyệt vời với Season of Discovery, nhưng đó chắc chắn là một trong những điều bạn phải có mặt ngay từ đầu. Tại thời điểm này, tôi không thể thành thật khuyên bất kỳ ai nên tham gia và cam kết với nó ngay bây giờ.
Loại Máy Chủ WoW Nào Phù Hợp Với Bạn?
Cảnh giao tranh PvP thế giới mở tại Thung lũng Stranglethorn trong World of Warcraft
Normal (PvE)
Thường được gọi là máy chủ PvE, máy chủ Normal được coi là “trải nghiệm tiêu chuẩn” trong World of Warcraft. Trên các máy chủ này, chiến đấu giữa người chơi với người chơi (PvP) bị hạn chế. Bạn không thể bị tấn công bởi các thành viên của phe đối lập trừ khi bạn chọn tự bật cờ PvP, và điều tương tự cũng áp dụng ngược lại.
Những máy chủ này lý tưởng nếu bạn muốn PvP theo ý mình và sự tự do để làm nhiệm vụ, lên cấp và khám phá mà không phải lo lắng về việc bị người chơi cấp cao hơn “gank” khi đi qua các khu vực tranh chấp.
PvP
Đúng như bạn có thể mong đợi, các máy chủ PvP cho phép chiến đấu giữa người chơi với người chơi trong thế giới mở. Bạn vẫn không thể bắt đầu chiến đấu với những người chơi không bật cờ PvP trong lãnh thổ phe của họ, nhưng ở các khu vực tranh chấp hoặc khi người chơi từ phe đối lập tiến vào lãnh thổ của bạn, bất kỳ ai cũng có thể là mục tiêu – bất kể cấp độ.
Trên các máy chủ PvP, bạn luôn phải cảnh giác. Những cuộc chạm trán PvP thế giới không theo kịch bản, khá công bằng có thể là một trong những khoảnh khắc ly kỳ nhất trong World of Warcraft. Tuy nhiên, điều không mấy thú vị là bị một người chơi cấp cao “cắm trại” mà bạn không có cơ hội đánh bại. Liệu một máy chủ PvP có phù hợp với bạn hay không thực sự phụ thuộc vào việc sự phấn khích có lớn hơn sự thất vọng hay không.
RP (Roleplaying)
RP là viết tắt của roleplaying (nhập vai), và các máy chủ này dành cho những người chơi muốn hòa mình vào nhân vật và thế giới Warcraft. Trên các máy chủ RP, bạn được khuyến khích giữ nhân vật trong các tương tác, và có những quy tắc cụ thể về quy ước đặt tên và hành vi của người chơi để giúp duy trì sự nhập vai.
Các máy chủ RP có cả loại Normal và PvP, vì vậy bạn có thể chọn phong cách chơi phù hợp nhất với sở thích của mình.
Hardcore
Giới hạn ở Classic Era và Anniversary Classic, các máy chủ Hardcore dành cho những người chơi tìm kiếm một thử thách không giống bất kỳ ai khác, nơi một cái chết duy nhất có nghĩa là mất nhân vật vĩnh viễn (trừ khi bạn chuyển sang máy chủ không Hardcore).
Việc biết rằng một sai lầm nhỏ hoặc một quyết định bất cẩn có thể xóa đi một nhân vật mà bạn đã đầu tư hàng chục đến hàng trăm giờ khiến mỗi khoảnh khắc trở nên căng thẳng. Các hoạt động mà bạn sẽ dễ dàng vượt qua trong WoW thông thường đột nhiên đòi hỏi sự lên kế hoạch và cẩn trọng. Theo nhiều cách, Hardcore biến World of Warcraft thành một tựa game giống roguelike – nhưng với rủi ro cao hơn nhiều.
Một mặt tích cực không ngờ: vì người chơi liên tục chết và bắt đầu lại, các khu vực đầu game luôn hoạt động và đông đúc. Đạt cấp tối đa trên máy chủ Hardcore là một thành tựu hiếm có và đáng tự hào.
Có rất nhiều lựa chọn đến mức dễ dàng bị “tê liệt vì quyết định”, nhưng tôi hy vọng bài phân tích này đã giúp việc lựa chọn khó khăn trở nên dễ dàng hơn một chút. Đừng ngần ngại để lại bình luận và chia sẻ trải nghiệm của bạn về phiên bản WoW yêu thích dưới phần bình luận nhé!
