Hệ điều hành Android, với hàng tỷ thiết bị trên toàn cầu, đã trở thành nền tảng di động lớn nhất thế giới. Tuy nhiên, hành trình đạt đến vị thế này không hề dễ dàng. Khi chiếc điện thoại Android đầu tiên ra mắt thị trường, nền tảng này còn thô sơ, thiếu nhiều tính năng và gặp khó khăn trong việc thu hút các nhà phát triển ứng dụng. Android không phải là người chơi duy nhất trên sân đấu công nghệ. Nó phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ nhiều đối thủ sừng sỏ như Apple iPhone OS (sau này đổi tên thành iOS), Blackberry OS – hệ điều hành được giới doanh nghiệp ưa chuộng, Nokia Symbian, Palm OS và Windows Mobile.
Android đã trải qua không ít “khủng hoảng tuổi dậy thì” và những sản phẩm thất bại không được người dùng đón nhận. Tuy nhiên, giữa vô vàn những lần ra mắt điện thoại Android đầu tiên, có một vài cái tên nổi bật đã tạo ra cú hích và động lực cần thiết để nền tảng này vượt lên trên các đối thủ cạnh tranh. Những chiếc điện thoại này, dù trực tiếp hay gián tiếp, đã đóng vai trò then chốt trong việc định hình Android thành nền tảng thống trị như ngày nay. Ảnh hưởng và tác động của chúng đến sự tăng trưởng và thành công của Android là không thể phủ nhận. Nếu không có những chiếc điện thoại này, thật khó có thể hình dung Android sẽ đạt được thành công vang dội như hiện tại.
1. T-Mobile G1 hay còn gọi là HTC Dream: Khởi đầu một kỷ nguyên
Điện thoại T-Mobile G1 màu nâu với bàn phím QWERTY trượt
Ra mắt vào ngày 23 tháng 9 năm 2008, T-Mobile G1 chính là chiếc điện thoại Android đầu tiên được thương mại hóa. Được sản xuất bởi HTC, một thương hiệu sau này dần biến mất khỏi thị trường smartphone, thiết bị này cũng được phát hành dưới tên HTC Dream ở một số thị trường trên thế giới. Với thiết kế dạng trượt độc đáo, G1 đã cố gắng thu hút cả người dùng BlackBerry bằng bàn phím QWERTY ngang và những người đam mê màn hình cảm ứng (sau sự ra mắt của iPhone thế hệ đầu tiên) với màn hình cảm ứng LCD HVGA 3.5 inch của nó. Dù không phải là một cú hit vang dội, nhưng G1 đã đạt được sự phổ biến đáng kể, với T-Mobile công bố bán được hơn một triệu chiếc trong vòng chưa đầy một năm.
Thiết kế phần cứng của G1 khá khác biệt so với vẻ ngoài bóng bẩy của iPhone thế hệ đầu tiên. Nó cũng khá cơ bản về tính năng. Tuy nhiên, T-Mobile G1 đã thể hiện rất tốt tiềm năng của Android, đặc biệt là ở khả năng tùy biến và tính linh hoạt. Nếu chiếc điện thoại này thất bại, những người kế nhiệm Android sẽ gặp khó khăn hơn rất nhiều trong việc tìm chỗ đứng trên thị trường.
2. Motorola Droid (Motorola Milestone): Đưa Android ra đại chúng
Điện thoại Motorola Droid của Verizon với bàn phím trượt màu đen
Motorola Droid là một trong những chiếc điện thoại Android đầu tiên của Motorola. Ra mắt tại Mỹ thông qua sự hợp tác với Verizon, chiếc điện thoại này đã tạo ra một làn sóng chú ý lớn nhờ chiến dịch quảng cáo “Droid Does” đầy mạnh mẽ của nhà mạng, nhắm thẳng vào iPhone. Chiến dịch này nhấn mạnh những tính năng mà iPhone không có nhưng Motorola Droid lại sở hữu. Droid được trang bị một trong những màn hình tốt nhất thời bấy giờ và bộ xử lý Cortex-A8 550Hz được coi là nhanh chóng vào thời điểm đó.
Nó cũng được hưởng lợi từ sự xuất hiện của Android 2.0, phiên bản mang đến trình duyệt web nhanh hơn, điều hướng từng chặng miễn phí và đồng bộ hóa Microsoft Exchange gốc. Nhờ chiến lược marketing rầm rộ của Verizon và hiệu suất tốt của Droid, chiếc điện thoại này đã gặt hái thành công đáng kể tại Hoa Kỳ, với ước tính hơn một triệu chiếc được bán ra chỉ trong 74 ngày kể từ khi ra mắt. Droid được nhiều người coi là chiếc điện thoại Android đầu tiên đáng lẽ phải xuất hiện sớm hơn. Mặc dù T-Mobile G1, HTC Magic và HTC Hero ra mắt trước Droid ở Mỹ cũng đạt được thành công nhất định, nhưng Droid mới là cú hit lớn đầu tiên đưa Android trở thành tâm điểm chú ý của công chúng. Motorola Droid cũng được phát hành dưới tên Motorola Milestone ở châu Âu và châu Á, thu hút sự quan tâm đáng kể.
3. Samsung Galaxy S: Khẳng định vị thế của Samsung và Android
Điện thoại Samsung Galaxy S màu đen nhìn từ các cạnh khác nhau
Mặc dù Samsung đã ra mắt nhiều điện thoại Android khác như Galaxy, Moment và Galaxy Spica vào năm 2009, nhưng chính Galaxy S năm 2010 mới thực sự đưa những nỗ lực của công ty vào bản đồ smartphone. Galaxy S có rất nhiều biến thể, đặc biệt là ở Bắc Mỹ, nơi tất cả các nhà mạng lớn đều phát hành một phiên bản với một vài tinh chỉnh nhỏ để tạo sự khác biệt. Ví dụ, AT&T có Captivate, T-Mobile có Vibrant. Tương tự, Verizon có Fascinate và Sprint có Epic 4G. Galaxy S cũng trở thành nền tảng cho chiếc smartphone Nexus S của Google.
Galaxy S và các biến thể của nó đã vô cùng phổ biến. Hơn 24 triệu chiếc được bán ra trong ba năm đầu tiên không chỉ giúp Android tạo dấu ấn mà còn giúp Samsung thực sự khẳng định mình là một nhà sản xuất smartphone hàng đầu. Sau thành công của Galaxy S, rõ ràng là Android đã đến để ở lại. Qua nhiều năm, các thế hệ kế nhiệm của Galaxy S vẫn tiếp tục nằm trong số những sản phẩm bán chạy nhất của công ty, và dòng sản phẩm này cho đến nay là một trong những dòng có ý nghĩa nhất trong lịch sử Android.
4. Google Nexus One: Tầm nhìn về Android thuần khiết
Màn hình cửa hàng trực tuyến của Google hiển thị điện thoại Nexus One
Nexus One là nỗ lực đầu tiên của Google trong việc cung cấp một chiếc smartphone mang thương hiệu riêng. Tuy nhiên, không giống như các điện thoại Pixel hiện đại, nó được sản xuất bởi HTC với sự giám sát của gã khổng lồ tìm kiếm. Chiếc điện thoại này sở hữu Android thuần khiết (stock Android) và thông số kỹ thuật cao cấp. Sự phấn khích xung quanh điện thoại, được tạo ra bởi các tin đồn và rò rỉ, chắc chắn đã thu hút rất nhiều người quan tâm đến Android. Nó cũng thường được gọi là “Google Phone”, mặc dù không được Google chính thức quảng bá như vậy.
Mặc dù nhận được nhiều đánh giá tích cực khi ra mắt, Nexus One không đạt được thành công thương mại. Một vấn đề lớn là người dùng chỉ có thể đặt hàng điện thoại từ Cửa hàng web của Google. Không có cách nào để trải nghiệm điện thoại trực tiếp, ít nhất là ban đầu. Nó cũng thiếu hỗ trợ cho Sprint và Verizon vào thời điểm đó. Chiếc điện thoại này cuối cùng đã có mặt tại các cửa hàng của I Wireless, một đối tác của T-Mobile ở Mỹ, nhưng đã quá muộn. Mặc dù là một thất bại thương mại, Nexus One đã giúp Android theo nhiều cách. Nó làm nổi bật trải nghiệm Android thuần khiết, đóng vai trò là thiết bị dành cho nhà phát triển nhận các bản cập nhật Android trước các thiết bị khác, và trở thành nền tảng cho những nỗ lực phần cứng trong tương lai của Google.
5. ZTE Blade: Dân chủ hóa Android với giá cả phải chăng
Biến thể ZTE Blade còn được biết đến với tên Orange San Francisco
Ban đầu, trọng tâm của người tiêu dùng là các điện thoại Android cao cấp và flagship, và điều này có lý do. Các điện thoại Android giá rẻ thời kỳ đầu không thực sự mang lại trải nghiệm mượt mà và nhanh chóng do phần cứng cấp thấp. Tuy nhiên, nhà sản xuất smartphone Trung Quốc ZTE đã chứng minh với Blade rằng điện thoại Android không cần phải là cao cấp mới có thể nổi bật. ZTE Blade được phát hành vào tháng 9 năm 2010, và đến năm 2011, hơn 8 triệu chiếc đã được bán ra trên toàn thế giới. Doanh số của nó đã vượt quá 20 triệu chiếc vào cuối năm 2014.
Vì ZTE không phải là một cái tên phổ biến đối với người tiêu dùng, Blade chủ yếu được biết đến với tên gọi của các nhà mạng hoặc các biến thể được đổi thương hiệu, chẳng hạn như Orange San Francisco, Dell XCD35 và SoftBank 003Z. Nó cũng là một thiết bị được cộng đồng modding yêu thích, vì những người không đủ khả năng hoặc không muốn chi tiền cho một chiếc smartphone Android cao cấp hơn có thể mua Blade và trải nghiệm nền tảng này. ZTE Blade về cơ bản đã cho thấy sức mạnh của Android đến một tập hợp người tiêu dùng hoàn toàn mới.
6. LG Optimus One: Mở rộng tầm với Android đến phân khúc tầm trung
Điện thoại LG Optimus One màu đen
LG tham gia vào thế giới Android muộn hơn so với HTC và Samsung, và những sản phẩm ra mắt đầu tiên của họ không thực sự tạo ra tiếng vang lớn trên thị trường. Tuy nhiên, LG đã gặt hái thành công với Optimus One, một chiếc điện thoại Android giá rẻ, ra mắt vào cuối năm 2010. Tương tự như ZTE Blade, Optimus One đã giúp đưa Android đến tay người mua ở phân khúc phổ thông và tầm trung.
Nó không phải là một chiếc smartphone đặc biệt thú vị, nhưng lại là một lựa chọn tốt cho những người mua có ngân sách hạn hẹp, nhờ hiệu suất khá ổn, màn hình cảm ứng điện dung (khi mà màn hình điện trở vẫn phổ biến ở phân khúc giá rẻ) và trải nghiệm Android gần như thuần khiết. Giống như Galaxy S, tất cả các nhà mạng lớn ở Mỹ đều phát hành Optimus One với một tên gọi khác nhau. Nó là Phoenix trên AT&T, Optimus S trên Sprint, Optimus T trên T-Mobile và Vortex trên Verizon.
7. HTC Magic và Hero: Hoàn thiện trải nghiệm Android ban đầu
Điện thoại HTC Magic biến thể của Vodafone với logo nhà mạng
Mặc dù T-Mobile G1/HTC Dream thường được nhớ đến là chiếc điện thoại đã khởi đầu tất cả cho Android, nhưng một vài lần ra mắt tiếp theo của HTC, Magic và Hero, lại bị lãng quên và không nhận được sự công nhận xứng đáng. Magic (còn gọi là T-Mobile myTouch 3G) và Hero đã xây dựng dựa trên nền tảng do Dream tạo ra và định hình cảnh quan Android thời kỳ đầu. Magic trên thực tế là chiếc điện thoại Android cảm ứng hoàn toàn đầu tiên. Cả hai chiếc điện thoại này đều có thiết kế hiện đại và bóng bẩy hơn, thân thiện với người tiêu dùng hơn so với G1.
HTC Hero cũng là chiếc điện thoại đầu tiên của công ty tích hợp Sense UI, một giao diện tùy chỉnh đáng kể đã cho thấy cách một nhà sản xuất có thể tạo sự khác biệt cho thiết bị của mình so với các nhà sản xuất Android khác. Dù không phải là những cú hit vang dội, Magic và Hero đã khá phổ biến nhờ những nỗ lực không ngừng của HTC.
Android đã hiện diện trên hàng trăm, thậm chí hàng nghìn mẫu điện thoại khác nhau, nhưng những chiếc điện thoại được nêu trên vẫn là những cột mốc không thể phủ nhận trên hành trình này. Mỗi thiết bị đã giúp Android phát triển và đạt đến mức độ chấp nhận rộng rãi mà nhiều đối thủ cạnh tranh của nền tảng này chưa bao giờ đạt được hoặc duy trì được. Với tư cách là một chuyên gia SEO và biên tập viên chủ chốt tại thoibaocongnghe.net, chúng tôi tin rằng việc hiểu rõ những nền tảng lịch sử này sẽ giúp độc giả người Việt có cái nhìn toàn diện hơn về sự phát triển vượt bậc của công nghệ di động.
Nếu bạn tò mò muốn tìm hiểu thêm về lịch sử của Android, bạn có thể tham khảo thêm về lịch sử của robot Android, 10 phiên bản tuyệt vời nhất của nền tảng này, và các “Easter eggs” Android khác nhau.
