Có lẽ bạn đã nghe nhiều về việc các game thủ retro đang “săn lùng” những chiếc TV CRT (Cathode Ray Tube) đời cũ để trải nghiệm các tựa game cổ điển đúng như cách chúng vốn được thiết kế. Nhưng liệu điều này có đúng với tất cả các trò chơi được gọi là “retro” hay không? Bài viết này của Thời Báo Công Nghệ sẽ đi sâu phân tích những thế hệ console nào thực sự phù hợp nhất khi kết hợp với TV CRT, và tại sao.
Console Thuộc Kỷ Nguyên TV CRT: Nơi Trải Nghiệm Hoàn Hảo
Theo nguyên tắc chung, những console hiển thị đẹp nhất trên TV CRT là những hệ máy ra đời trong thời điểm TV CRT vẫn là công nghệ hiển thị thống trị. Các nhà phát triển phần cứng và phần mềm khi đó đều kỳ vọng người chơi sẽ sử dụng TV “màn hình lồi” và thiết kế mọi thứ trong game để phù hợp với điều đó.
Các hệ máy chơi game cổ điển cùng bộ điều khiển và băng game được sắp xếp trên nền studio
Tất cả các hệ máy trước thế hệ PlayStation 3 và Xbox 360 đều nằm trong danh mục này. Dù là một tựa game Atari từ cuối thập niên 70 hay PlayStation 2 từ năm 2000, TV CRT vẫn là lựa chọn tối ưu để có được trải nghiệm hình ảnh chân thực và sống động nhất. Dĩ nhiên, ngay cả trong thế giới TV CRT, cũng có sự khác biệt về chất lượng. Một số TV có chất lượng hình ảnh kém, trong khi những chiếc khác lại tuyệt vời. Tương tự, việc sử dụng chuẩn kết nối video tốt nhất mà console hỗ trợ cũng rất quan trọng. Ví dụ, giữa kết nối composite và S-Video, S-Video sẽ mang lại chất lượng hình ảnh vượt trội đáng kể.
PS3, Xbox 360 và Wii: Giai Đoạn Chuyển Giao Công Nghệ
Các console ra mắt trong giai đoạn chuyển đổi giữa màn hình CRT và màn hình phẳng là một trường hợp thú vị. Chiếc PlayStation 3 đầu tiên của tôi từng đi kèm với cáp AV composite trong hộp, vì khi đó việc nhiều người chơi vẫn sử dụng những console này với TV CRT là hoàn toàn bình thường. Tuy nhiên, chúng được thiết kế với màn hình HD trong tâm trí, và điều đó cũng áp dụng cho các tựa game.
Tỷ lệ khung hình 4:3 của các TV CRT truyền thống thường chỉ được hỗ trợ “chọn lọc” trong các game thời kỳ này. Văn bản trong game cũng thường quá nhỏ hoặc mờ khó đọc trên TV CRT. Thực tế, không có lý do đặc biệt tốt nào để sử dụng PS3 hoặc Xbox 360 với TV CRT, trừ khi bạn muốn chơi các tựa game cũ tương thích ngược từ PlayStation 1 và PlayStation 2, hoặc Xbox nguyên bản.
Riêng Wii là một ngoại lệ. Đây là một console định dạng chuẩn (standard definition) và bạn không nhận được nhiều lợi ích khi chơi trên màn hình phẳng hiện đại. Tuy nhiên, Wii hỗ trợ quét liên tục (progressive scan), điều mà TV CRT thông thường không làm được. Nếu bạn tìm thấy một chiếc CRT hỗ trợ tín hiệu 480p, đó sẽ là sự kết hợp tuyệt vời với Wii, nhưng nói chung, bất kỳ TV CRT nào cũng sẽ hoạt động tốt với hệ máy này.
TV CRT Độ Nét Cao (HD CRT): Viên Ngọc Quý Khó Tìm
Vào cuối kỷ nguyên TV CRT, một số mẫu TV đã được sản xuất để phù hợp với tiêu chuẩn HD. Những chiếc TV này có tỷ lệ khung hình 16:9 và sử dụng đầu vào HDMI hoặc component để hiển thị hình ảnh lên đến 1080i. Nếu bạn may mắn tìm thấy một trong những “viên ngọc quý” này, đó sẽ là một cách tuyệt vời để chơi các game PS3 và Xbox 360 thường có độ phân giải 720p. Hình ảnh sẽ trông tuyệt vời trên các màn hình này, đặc biệt khi so sánh với một TV 4K đang cố gắng nâng cấp từ dưới một triệu pixel lên hơn tám triệu pixel.
Vấn đề duy nhất với những màn hình này là một số chiếc có độ trễ đầu vào (input lag) đáng kể, có thể được giảm thiểu bằng một vài cách. Ngoài ra, bất kỳ tín hiệu nào dưới 480p hoặc 480i sẽ không hiển thị đúng cách, khiến chúng trở thành lựa chọn kém cho các console như SNES hoặc Genesis.
Scaler: Giải Pháp Hiện Đại Hóa Hình Ảnh Game Retro
Thiết bị Retrotink 4K với các cổng vào S-VHS và RCA rõ ràng
Nhiều game thủ retro không muốn dấn thân vào “con đường điên rồ” khi mua và bảo trì một chiếc màn hình CRT cũ. Tuy nhiên, nếu bạn không hài lòng với việc chơi giả lập, bạn cũng không thể chỉ cắm console nguyên bản của mình vào một màn hình phẳng hiện đại và kỳ vọng nó sẽ hiển thị đẹp mắt.
Đây là lúc các thiết bị upscaler game retro phát huy tác dụng. Đây là một thiết bị nằm giữa console của bạn và TV hiện đại, thực hiện “phép thuật” trên tín hiệu để hình ảnh trông đẹp hơn. Một số thậm chí còn làm khá tốt việc giả lập giao diện của màn hình CRT. Các thiết bị scaler có sự khác biệt lớn về giá cả và hiệu suất, một số tốt hơn cho các console cụ thể hơn những loại khác. Nếu bạn tìm kiếm những mẫu cao cấp, đặc biệt là những mẫu hỗ trợ nhiều console khác nhau, bạn sẽ phải chi hàng trăm đô la.
Với một số console, bạn cũng có tùy chọn thêm mod HDMI vào console gốc của mình, nếu bạn không quá bận tâm về việc giữ nguyên trạng thái ban đầu của nó. Ngoài ra còn có tùy chọn sử dụng các console retro dựa trên FPGA, vốn cũng có giá hàng trăm đô la. Khi nhìn vào chi phí có thể bỏ ra để có được hình ảnh game retro đẹp nhất trên một chiếc TV hiện đại, tôi chợt thấy mình không còn quá băn khoăn khi trả 75 đô la cho chiếc Sony Trinitron khổng lồ của mình.
Kết luận: Việc lựa chọn TV CRT phù hợp cho console retro phụ thuộc vào thế hệ máy chơi game. Các console ra đời trước kỷ nguyên HD (trước PS3/Xbox 360) sẽ mang lại trải nghiệm tốt nhất trên TV CRT truyền thống. Đối với các hệ máy chuyển giao như PS3, Xbox 360, Wii hoặc nếu bạn muốn tận hưởng game retro trên màn hình hiện đại, các giải pháp như HD CRT (nếu tìm được) hoặc bộ upscaler chuyên dụng sẽ là lựa chọn phù hợp. Hy vọng bài viết này đã cung cấp cái nhìn rõ ràng hơn để bạn có thể tận hưởng trọn vẹn niềm đam mê game retro của mình. Bạn đã thử kết hợp console cũ với TV CRT bao giờ chưa? Hãy chia sẻ kinh nghiệm của bạn ở phần bình luận nhé!
