Apple silicon Macs đã chứng tỏ mình là những cỗ máy tuyệt vời cho công việc năng suất và đáng ngạc nhiên là cả việc chơi game. Với sức mạnh xử lý ấn tượng, đặc biệt là các chip M4 và M4 Pro mới nhất, nhiều người tự hỏi liệu dòng máy Mac chạy chip Apple silicon có thể thực sự đối đầu với Windows – nền tảng PC gaming hàng đầu thế giới hay không. Mặc dù vẫn còn nhiều tranh cãi, nhưng có lý do để chúng ta lạc quan về tương lai gaming trên Mac. Bài viết này sẽ phân tích sâu về khả năng chơi game trên Mac Apple silicon, so sánh với Windows và đề xuất những hướng đi tiềm năng để macOS trở thành một nền tảng gaming nghiêm túc hơn.
Sức Mạnh Phần Cứng Vượt Trội Cho Gaming
Về mặt phần cứng, các máy Mac sử dụng chip Apple silicon bước vào cuộc chiến gaming với sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Bộ phận GPU tích hợp trong phiên bản cơ bản của chip Apple M4 mới nhất sở hữu đủ hiệu năng để chạy các tựa game AAA hiện đại như Silent Hill 2 và Cyberpunk 2077 ở độ phân giải 1080p với tốc độ khung hình chấp nhận được và chất lượng hình ảnh khá nhờ khả năng sử dụng công nghệ nâng cấp FSR. Thậm chí, Hellblade 2, một trong những tựa game đòi hỏi cấu hình cao nhất hiện nay, cũng có thể chơi được trên chip M4 cơ bản nếu bạn chấp nhận tốc độ khung hình 30FPS và cài đặt FSR ở chế độ Performance.
Chip M4 Pro, với GPU 20 nhân, mang lại trải nghiệm tốt hơn nữa, với hiệu năng gaming có thể sánh ngang với GPU di động RTX 3050 trong các tựa game được hỗ trợ. Bạn có thể chơi Cyberpunk 2077 thông qua CrossOver ở độ phân giải 1440p gốc và cài đặt cao với tốc độ khung hình trung bình khoảng 60FPS. Đây là một kết quả đáng nể, và phiên bản game native (dự kiến ra mắt vào năm 2025) hứa hẹn sẽ chạy còn mượt mà hơn.
Nói tóm lại, ngay cả chip M4 cơ bản cũng đủ mạnh để mang lại trải nghiệm chơi game AAA hiện đại tương tự console ở 1080p với khoảng 30 FPS, miễn là bạn chấp nhận sử dụng công nghệ nâng cấp hình ảnh. Trong khi đó, M4 Pro có thể xử lý tốt việc gaming ở 1440p với tốc độ khung hình mượt mà, một kết quả đáng ngạc nhiên khi GPU của nó vốn được tối ưu cho các tác vụ năng suất chứ không phải riêng cho chơi game.
Card đồ họa AMD Radeon RX 7800 XT minh họa công nghệ nâng cấp hình ảnh FSR
Điều đáng chú ý là các mẫu Mac trang bị chip M4 cơ bản, như Mac Mini M4 hoặc MacBook Air M4 mới ra mắt, có mức giá khá phải chăng và mang lại giá trị tốt. Bạn không nhất thiết phải sở hữu một chiếc máy Mac M4 Pro để có thể trải nghiệm gaming trên Mac Apple silicon. Vấn đề cốt lõi kìm hãm khả năng chơi game của Mac không nằm ở phần cứng, mà là ở phần mềm.
MacBook Pro M4 Pro trên bàn hiển thị ứng dụng 3D, minh họa khả năng xử lý đồ họa mạnh mẽ
Mac Mini M4 với thiết kế gọn gàng và hiệu năng mạnh mẽ cho cả công việc lẫn giải trí
MacBook Air M4 màu xanh da trời, thiết kế mỏng nhẹ nhưng sở hữu hiệu năng mạnh mẽ
macOS Vẫn Thua Xa Windows Trong Lĩnh Vực Gaming
Thực tế, so với một thập kỷ trước trong kỷ nguyên Mac Intel, macOS hiện đang ở một vị trí khá thoải mái hơn nhiều khi nói đến game trên Mac. Bạn có thể tìm thấy các tựa game AAA như Assassin’s Creed Shadows ra mắt đồng thời cho cả Windows và macOS. Nhờ Rosetta 2 và các công cụ như CrossOver hay Whiskey (mặc dù Whiskey không còn được phát triển tích cực), cùng với một mức độ nào đó là Parallels, bạn có thể chơi hàng loạt tựa game Windows trên Mac Apple silicon của mình. Apple cũng đang nỗ lực khuyến khích các nhà phát triển đưa game của họ lên Mac bằng cách phát hành các công cụ dễ sử dụng như Game Porting Toolkit, và macOS thậm chí còn có Chế độ trò chơi (Game Mode) thực sự hiệu quả.
Bộ sưu tập laptop Apple cũ hiển thị các tựa game retro tại một bảo tàng công nghệ
Bên cạnh đó là thư viện game iOS khổng lồ và sự xuất hiện của nhiều cửa hàng game PC trên macOS, kết quả là một thư viện game khá phong phú, đủ để làm hài lòng nhiều game thủ casual. Tuy nhiên, so với Windows, Mac Apple silicon vẫn còn thiếu sót rất nhiều ở nhiều khía cạnh.
Đầu tiên, việc Apple quyết định theo đuổi Metal và bỏ qua Vulkan đồng nghĩa với việc các nhà phát triển muốn đưa game của họ lên macOS phải xử lý một API đồ họa khác, thay vì sử dụng một API hoạt động trên nhiều nền tảng khác. Quyết định ngừng hỗ trợ ứng dụng 32-bit cũng không giúp ích gì cho gaming trên Mac. Điều này sẽ không quá tệ nếu Apple có đủ số lượng người dùng để biện minh cho các quyết định của mình. Nhưng theo khảo sát phần cứng mới nhất của Steam, chỉ 1.58% người dùng Steam đang sử dụng macOS. Con số này thậm chí còn thấp hơn Linux, chiếm 2.33%.
Máy MacBook Air trên bàn gỗ với màn hình hiển thị game và tay cầm Xbox bên trái
Một lượng người dùng nhỏ như vậy không đủ để thu hút các nhà phát triển và nhà phát hành tạo ra các phiên bản Mac native cho game của họ, đặc biệt là các nhà phát hành game AAA lớn luôn đặt lợi nhuận lên hàng đầu. Nếu số lượng người dùng đủ cao, chắc chắn các nhà phát triển và nhà phát hành sẽ nỗ lực hơn để phát hành các phiên bản macOS song song với Windows. Sau cùng, iOS vẫn là nền tảng game di động phổ biến hơn Android rất nhiều.
Một điểm nữa là game thủ PC không coi Mac là máy chơi game. Một phần lớn chủ sở hữu Mac, ngay cả những người quan tâm đến game, cũng sử dụng máy tính Apple của họ chủ yếu cho công việc, với game chỉ là một tiện ích bổ sung chứ không phải lý do chính để mua Mac. Nhiều game thủ PC, bao gồm cả người viết, vẫn gắn bó với Windows bất chấp nhiều vấn đề và hạn chế của nó so với Linux hoặc macOS, chỉ vì nó là nền tảng PC gaming tốt nhất.
Một game thủ đang sử dụng PC chạy Windows 10
Mặc dù một số tựa game AAA được phát hành phiên bản macOS đồng thời hoặc ngay sau Windows, phần lớn các tựa game mới vẫn mất nhiều năm để đến với macOS, nếu chúng có đến. Ví dụ, Control, một tựa game từ năm 2019, mới đây mới có phiên bản native cho macOS. Còn Cyberpunk 2077, ra mắt vào cuối năm 2020 và trở thành một trong những game PC phổ biến nhất, vẫn chưa có phiên bản native cho macOS.
Ảnh chụp màn hình App Store hiển thị một thông báo về game Control
Một số game đến macOS nhanh chóng lại có hiệu suất kém. Assassin’s Creed Shadows, phiên bản port cho macOS của nó đang ở tình trạng khá tệ. Hiệu suất kém đến mức không nên mua game này nếu macOS là nền tảng duy nhất bạn có thể chơi. Baldur’s Gate 3 từng hoạt động rất tốt, nhưng Patch 7 đã gây ra hàng loạt vấn đề về hiệu suất, vẫn còn tồn tại ngay cả sau khi Patch 8 được phát hành.
Ngược lại, Windows gaming đang phát triển mạnh mẽ hơn bao giờ hết. PC gaming đang trải qua thời kỳ hoàng kim và chưa bao giờ phổ biến như hiện tại, với Windows là sân chơi chính. Mọi tựa game độc quyền PlayStation của bên thứ nhất đều sẽ đến với Windows. PC Game Pass, độc quyền trên Windows, bao gồm mọi tựa game Xbox của bên thứ nhất với mức phí hàng tháng. Dù giá GPU vẫn cao, bạn vẫn có thể xây dựng một cấu hình tầm trung hoặc phổ thông và tận hưởng trải nghiệm chơi game vượt trội so với console với mức chi phí hợp lý.
Apple Nên Học Hỏi Cách Tiếp Cận Của Valve
Mac Apple silicon và macOS nói chung có thể biến thành những “cỗ máy gaming” mạnh mẽ nếu Apple thay đổi hướng đi và bắt chước cách tiếp cận của Valve. Thay vì kiên quyết theo đuổi cách tiếp cận native, “Metal hoặc không gì cả” để đưa thêm game lên macOS, Apple nên phát triển một lớp dịch thuật (translation layer) tương tự như Proton, được tạo ra đặc biệt để chạy game Windows trên Linux.
Steam Deck OLED với màn hình được lấy nét, đặt trên nền tối
Wine trên macOS hiện chỉ được duy trì bởi CodeWeavers và CrossOver. Vì vậy, nếu Apple giúp đỡ Wine tương tự như cách Valve đã làm và sau đó sử dụng một phần của nó để xây dựng một lớp dịch thuật dành riêng cho game, điều này cuối cùng có thể biến macOS thành một nền tảng gaming thực thụ.
Hãy nhìn vào những gì đã xảy ra với Linux nhờ Proton. Ngày nay, Linux là một lựa chọn nghiêm túc cho game thủ PC, miễn là họ không quan tâm đến các game multiplayer với anti-cheat cấp kernel. Hàng loạt game mà cách đây vài năm không thể chơi được trên Linux, giờ đây có thể chạy mà không gặp vấn đề gì chỉ với vài cú nhấp chuột. Thậm chí chúng ta còn có các bản phân phối Linux tập trung vào chơi game như Bazzite, và Linux với tư cách là một nền tảng gaming đang phát triển mạnh mẽ dù các phiên bản native của game AAA hiện đại vẫn còn hiếm.
MacBook Air trên bàn gỗ với màn hình hiển thị game và tay cầm Xbox
Việc Apple tạo ra một công cụ giống Proton để chạy game Windows trên macOS và giới thiệu một chương trình tương tự như Deck Verified của Valve, đi kèm với một trang web như ProtonDB, sẽ thu hút nhiều game thủ PC đến với Mac. Điều này thậm chí có thể khiến họ thử biến macOS thành nền tảng gaming chính của mình, một điều cuối cùng cũng đang xảy ra ở phía Linux.
Việc bổ sung lớp dịch thuật này với một công cụ nâng cấp hình ảnh cấp hệ điều hành tương tự như Auto SR của Microsoft và thực hiện một số động thái thân thiện hơn với gaming trên macOS có thể biến macOS thành một lựa chọn phụ hợp pháp cho game thủ PC – một thành tựu đáng ngưỡng mộ.
Nếu Apple không cung cấp một công cụ chính thức để chạy và chơi game Windows, chúng tôi không thấy macOS và Mac Apple silicon trở thành các nền tảng PC gaming phổ biến và cạnh tranh với Windows. Nếu Apple duy trì hiện trạng, gaming trên macOS sẽ vẫn là một ngách nhỏ, chỉ thu hút những chủ sở hữu Mac am hiểu công nghệ, những người muốn chơi game trên Mac và không ngại “nhúng tay” hoặc chi tiền cho các công cụ như CrossOver, đặc biệt khi Whiskey đã bị bỏ rơi.
Bạn nghĩ sao về tiềm năng chơi game của Mac Apple silicon? Liệu Apple có nên thay đổi chiến lược để cạnh tranh sòng phẳng với Windows? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
