Vụ kiện “Nintendo kiện Palworld” đang trở thành tâm điểm chú ý trong ngành công nghiệp game toàn cầu. Trò chơi sinh tồn, phiêu lưu thế giới mở của Pocketpair, Palworld, đã nhanh chóng thu hút hàng triệu người chơi, nhưng cũng đồng thời đẩy nhà phát triển này vào một cuộc đối đầu pháp lý căng thẳng với gã khổng lồ Nintendo. Cuộc chiến này, ban đầu nổ ra tại Nhật Bản, giờ đây đang mở rộng sang thị trường Hoa Kỳ, nơi stakes có thể còn cao hơn rất nhiều, đe dọa trực tiếp đến tương lai của Palworld và có khả năng định hình lại các quy tắc về sở hữu trí tuệ trong game.
Lý do Nintendo khởi kiện Palworld: Không chỉ là sao chép nhân vật
Khác với những vụ kiện bản quyền thông thường xoay quanh việc sao chép nhân vật hay mã nguồn, trọng tâm trong cuộc chiến pháp lý của Nintendo chống lại Palworld lại nằm ở nỗ lực yêu cầu quyền sở hữu đối với các cơ chế gameplay cơ bản. Nintendo, vốn nổi tiếng với sự nghiêm ngặt trong việc bảo vệ tài sản trí tuệ, đang đi một bước xa hơn nhiều so với dự đoán của nhiều người.
Nintendo được cho là đã sử dụng nguồn lực khổng lồ của mình để tạo ra các bằng sáng chế nhằm kiểm soát chặt chẽ thể loại game săn bắt quái vật. Các vấn đề pháp lý giữa hai công ty đã đi xa đến mức Nintendo đã có hàng tá bằng sáng chế bị từ chối, nhưng lại có nhiều điểm chung với Palworld. Câu hỏi thực sự đặt ra là liệu Palworld có thể vượt qua tình huống này hay không, và liệu các công ty lớn có nên được giám sát chặt chẽ hơn khi họ kiện các studio độc lập.
Palworld được quảng bá, cho thấy một người dẫn đầu tháp với quả cầu màu xanh.
Nintendo đã và đang tích cực thực hiện các hành động pháp lý chống lại Pocketpair, nhà phát triển của Palworld, với cáo buộc vi phạm bằng sáng chế. Nỗ lực này bắt đầu khi Nintendo đệ đơn kiện tại Nhật Bản, nhắm mục tiêu vào ba bằng sáng chế cụ thể liên quan đến các yếu tố gameplay tương tự trong cả Pokémon và Palworld. Các bằng sáng chế này tập trung vào cách các nhân vật bị bắt trong game, cũng như cơ chế cưỡi và chuyển đổi giữa các loại vật cưỡi khác nhau.
Nintendo vẫn đang tìm kiếm một khoản bồi thường tài chính đáng kể, lệnh ngừng phân phối Palworld, và bồi thường thiệt hại cho các hành vi vi phạm bị cáo buộc. Đồng thời, Nintendo cũng đang theo đuổi các hành động pháp lý tại Hoa Kỳ. Công ty đã nộp một số đơn xin cấp bằng sáng chế nhắm vào các tính năng gameplay mà Palworld cũng sở hữu.
Một số đơn đăng ký này được nộp trước khi Palworld phát hành, trong khi số khác được nộp sau đó, nhằm xây dựng một danh mục bằng sáng chế mạnh mẽ tại Hoa Kỳ. Mục tiêu của tất cả các bằng sáng chế này về cơ bản là không cho phép bất kỳ công ty nào khác, không chỉ Pocketpair, sử dụng các tính năng tương tự Pokémon. Đây không chỉ là một tính năng hay một cơ chế; đây giống như việc cố gắng cấp bằng sáng chế cho một thể loại.
Những hành động này cho thấy Nintendo đang thực hiện một chiến dịch pháp lý được lên kế hoạch cẩn thận và đầy quyết liệt. Bằng cách nộp nhiều đơn xin cấp bằng sáng chế một cách nhanh chóng, cả trước và sau khi Palworld ra mắt, Nintendo đang cố gắng khẳng định quyền sở hữu trí tuệ của mình và hạn chế cạnh tranh. Chiến lược của họ tập trung vào bằng sáng chế hơn là vi phạm bản quyền nhân vật, cho thấy một lựa chọn có chủ ý nhằm tập trung vào các cơ chế game cụ thể thay vì thiết kế nhân vật. Điều này là vì thiết kế có thể thay đổi, nhưng một cơ chế là cốt lõi của gameplay.
Cơ quan Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ (USPTO) và quan điểm thận trọng
Cơ quan Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ (USPTO) đã rất cẩn trọng và kỹ lưỡng trong việc xem xét các đơn xin cấp bằng sáng chế của Nintendo liên quan đến Palworld. USPTO đã từ chối nhiều yêu cầu vì cho rằng chúng thiếu tính nguyên bản hoặc tính sáng tạo. Điều này cho thấy USPTO đang đánh giá một cách nghiêm túc giá trị của các bằng sáng chế mà Nintendo theo đuổi, một con đường có thể dẫn đến nhiều nguy hiểm cho ngành game.
Huấn luyện viên Pokémon ném Pokéball về phía một Pokémon.
Một ví dụ là Đơn đăng ký bằng sáng chế số 18/652,883 của Hoa Kỳ, tập trung vào việc “chuyển đổi mượt mà” giữa các vật thể cưỡi trong game. Nintendo đã nộp 23 yêu cầu, nhưng USPTO đã từ chối 22 trong số đó vì không đủ tính mới hoặc tính sáng tạo. Chỉ còn lại một yêu cầu, nhưng nó chỉ bị phản đối chứ không bị từ chối hoàn toàn. Vấn đề là nó dựa vào một yêu cầu đã bị từ chối trước đó, vì vậy USPTO cho rằng nó cần được viết lại như một yêu cầu độc lập.
Trong một trường hợp khác, mặc dù Nintendo đã được cấp một số bằng sáng chế liên quan đến việc bắt giữ nhân vật (Bằng sáng chế Hoa Kỳ số 12,179,111 và Bằng sáng chế Hoa Kỳ số 12,220,638), vẫn còn rất nhiều điều cần được nộp và chấp thuận trước khi Nintendo có đủ để tuyên bố quyền sở hữu thể loại bắt quái vật. Điều này có thể bắt đầu từ Palworld, nhưng số lượng bằng sáng chế mà USPTO đang “chống đỡ” dường như cho thấy Nintendo không bao giờ muốn đối phó với một đối thủ cạnh tranh nào cho Pokémon nữa.
Hành động của USPTO cho thấy một tiêu chuẩn nghiêm ngặt để phê duyệt bằng sáng chế, kiểm tra cẩn thận các yêu cầu của Nintendo và bác bỏ những yêu cầu không đáp ứng mức độ mới lạ hoặc tính sáng tạo cần thiết. Điều này cho thấy văn phòng không chỉ là một nhóm nhân viên hành chính; các nhân viên đang tích cực cố gắng giải quyết giá trị của từng đơn đăng ký. Đây là một tín hiệu tốt, nhưng Nintendo có rất nhiều thời gian và tiền bạc để có được tất cả các bằng sáng chế này.
Nguy cơ Palworld bị cấm tại thị trường Mỹ và các yếu tố đối trọng
Nintendo không chỉ cần Palworld bị loại bỏ ở Nhật Bản; công ty cần Palworld bị gỡ bỏ ở Hoa Kỳ. Đó là lý do tại sao Nintendo đang mở rộng các bằng sáng chế sang Hoa Kỳ. Điều này là vì Nintendo cần Pocketpair mất đi bất kỳ nguồn thu nhập nào từ Palworld, và việc cắt đứt một nguồn tiền lớn sẽ là một chiến thắng lớn cho Nintendo.
Một mối lo ngại lớn là Nintendo có thể thành công trong việc nhận được lệnh cấm tạm thời, tức là lệnh cấm bán Palworld tại Hoa Kỳ. Nếu điều này xảy ra, nó sẽ ngăn chặn tất cả các giao dịch mua bán game trên thị trường đó, dẫn đến mất doanh thu lớn và gây tổn hại đến hoạt động kinh doanh tổng thể của Pocketpair. Đó là loại việc có thể khiến Pocketpair sụp đổ. Tuy nhiên, xu hướng không hợp tác tốt với các nhà sản xuất console khác của Nintendo có thể là điều khiến họ thất bại.
Ông chủ tháp Palworld nhìn về phía Pal của mình, biểu tượng sự kiểm soát và quyền lực.
Nintendo và PlayStation có một lịch sử cạnh tranh lâu dài. Ban đầu, Sony đã hợp tác với Nintendo để sản xuất PlayStation, nhưng Nintendo đã rút khỏi thỏa thuận và hợp tác với đối thủ của Sony là Phillips. Đây là một chuyện, nhưng Nintendo đã làm điều đó mà không nói gì với Sony trước khi công khai tin tức, khiến Sony trông ngớ ngẩn khi thông báo hợp tác với Nintendo một ngày trước đó.
Thỏa thuận gần đây của Pocketpair với Sony có liên quan trực tiếp đến Palworld. Sẽ không khôn ngoan nếu Sony cho phép một đối thủ cạnh tranh trực tiếp với lịch sử tồi tệ làm sụp đổ quan hệ đối tác sinh lợi của PlayStation. Microsoft cũng đã thu được rất nhiều lợi ích từ việc có Palworld trên Game Pass. Xbox đã và đang đẩy Game Pass lên nhiều nền tảng hơn và cũng sẽ không muốn một trò chơi phổ biến như vậy bị gỡ bỏ. Mặc dù Nintendo rất lớn và có tiền để kéo dài cuộc chiến này, Sony và Microsoft cũng có rất nhiều tiền và nhiều lý do để chống trả.
Cả hai nhà sản xuất nền tảng đều chưa can thiệp, nhưng chắc chắn điều này phải được thì thầm trong các phòng họp đôi khi. Có lẽ họ đều đang chờ đợi cơ hội hành động, bởi vì nếu Nintendo có thể cấp bằng sáng chế cho thể loại này một cách chậm rãi nhưng chắc chắn, cả hai bên sẽ mất rất nhiều nếu không đối đầu với Nintendo.
Sức mạnh tài chính của Nintendo: Lợi thế trong cuộc chiến tiêu hao
Nintendo sở hữu một sức mạnh tài chính khổng lồ, giúp công ty này có lợi thế trong các cuộc chiến pháp lý kéo dài như vụ kiện chống lại Palworld. Với doanh thu hàng tỷ đô la mỗi năm và biên lợi nhuận cao, Nintendo có một vị thế tài chính vững chắc. Sức mạnh tài chính này cho phép Nintendo vượt trội so với các đối thủ nhỏ hơn trong các tranh chấp pháp lý.
“Chiến tranh tiêu hao” (war of attrition), trong thuật ngữ pháp lý, là một chiến lược mà mỗi bên làm cạn kiệt nguồn lực của bên kia thông qua các vụ kiện kéo dài. Bên có nhiều tiền hơn thường thắng, vì chi phí kiện tụng kéo dài có thể trở nên quá sức đối với các công ty nhỏ hơn. Nintendo có đủ khả năng để tiếp tục chiến đấu tại tòa án mà không phải lo lắng về chi phí, trong khi một công ty nhỏ hơn như Pocketpair có thể phải vật lộn để duy trì hoạt động nếu một cuộc chiến pháp lý kéo dài.
Nhân vật Mario từ New Super Mario Bros U Deluxe đang nhảy qua một nền tảng trong màn chơi.
Lợi nhuận ổn định và dòng tiền mạnh mẽ của Nintendo có nghĩa là họ có thể thuê những luật sư và chuyên gia hàng đầu trong thời gian cần thiết, bất kể chi phí bao nhiêu. Sự ổn định tài chính của Nintendo đến từ việc có tiền và đưa ra các quyết định kinh doanh thông minh cùng với các sản phẩm rất thành công. Nintendo không thường xuyên giảm giá, và thậm chí loại bỏ các ưu đãi có thể khiến công ty mất tiền.
Nintendo rõ ràng coi Pocketpair là một mối đe dọa thực sự đối với Pokémon. Người chơi đã muốn một phiên bản trưởng thành của trò chơi bắt quái vật phổ biến từ lâu, và cuối cùng đã có người lấp đầy vai trò đó. Nintendo sẽ dốc toàn lực cho đến khi có điều gì đó ngăn cản họ. Tệ hơn, nếu Nintendo thắng, sẽ không có nhiều điều có thể ngăn cản công ty đi xa hơn. Thể loại bắt quái vật có thể là khởi đầu khi Nintendo cố gắng cấp bằng sáng chế các yếu tố cốt lõi từ các thể loại khác.
Cuộc chiến giữa Palworld và Nintendo vẫn chưa kết thúc. Mặc dù Nintendo đã tăng cường áp lực chống lại Pocketpair, mục tiêu chính của công ty dường như không chỉ là loại bỏ Palworld. Nintendo có thể muốn kiểm soát toàn bộ thể loại bắt quái vật.
Cuộc đối đầu pháp lý này là một lời nhắc nhở rõ ràng về ranh giới mong manh giữa sự sáng tạo và vi phạm sở hữu trí tuệ trong ngành công nghiệp game. Liệu Nintendo có thành công trong việc độc quyền một thể loại gameplay, hay các đối thủ khác sẽ hợp tác để bảo vệ sự đa dạng của thị trường game? Hãy cùng theo dõi những diễn biến tiếp theo trên Thời Báo Công Nghệ và chia sẻ suy nghĩ của bạn về vụ kiện chấn động này!
