Với sự ra mắt thành công vang dội của Oblivion Remastered, Bethesda dường như đã nhận ra điều mà nhiều người trong chúng ta vẫn suy nghĩ bấy lâu: công ty đang sở hữu một kho tàng các tựa game cũ chất lượng. Trong khi Skyrim đã có vô số phiên bản tái phát hành và Fallout 4 cũng được nâng cấp đồ họa vào năm 2024, vẫn còn rất nhiều tựa game trong kho tàng của hãng cần được “khoác áo mới” và cải tiến bên trong. Bản làm lại của Oblivion không chỉ mang đến một diện mạo hiện đại hơn mà còn điều chỉnh các hệ thống gameplay, giúp trò chơi trở nên hợp thời mà không làm mất đi giá trị cốt lõi. Đây có thể là khởi đầu cho một kỷ nguyên mới của các bản remaster từ Bethesda, giới thiệu những tác phẩm kinh điển đến với khán giả mới, khơi dậy sự quan tâm, đồng thời vẫn giữ nguyên bản gốc cho những người hâm mộ trung thành. Các bản remaster có thể mang lại lý do để người hâm mộ chơi lại các tựa game kinh điển trong khi Bethesda đang bận rộn phát triển những dự án mới, vốn thường mất rất nhiều thời gian.
Oblivion Remastered: Điển hình về cách “hồi sinh” game cũ xuất sắc
Sau khi dành 10 giờ đồng hồ chơi Oblivion bản remaster trong hai ngày qua, tôi thực sự rất ấn tượng với những gì mình đã trải nghiệm. Mặc dù 10 giờ có vẻ không nhiều, nhưng đó là khoảng thời gian tối đa mà tôi có thể dành cho game trong một tuần, dồn lại trong khoảng 48 giờ. Đêm qua, tôi thậm chí đã thức khuya hơn giờ đi ngủ “của người lớn có trách nhiệm” chỉ để khám phá thêm một hầm ngục, rồi lại thêm một pháo đài nữa.
Là một người đã biết đến Oblivion nhưng chỉ thực sự trải nghiệm phiên bản Xbox 360 sau khi chơi Skyrim, tôi phải thừa nhận mình không phải là chuyên gia về tựa game RPG giả tưởng được yêu thích ra mắt năm 2006 này. Tuy nhiên, tôi đã liên tục theo dõi các diễn đàn và đánh giá sơ bộ kể từ khi trò chơi được phát hành bất ngờ. Điều tôi nhận thấy là những người hâm mộ lâu năm đang thở phào nhẹ nhõm về cách trò chơi đã được xử lý. Tinh thần của bản gốc (bao gồm cả các mô hình nhân vật NPC có phần “xấu lạ”) vẫn được giữ nguyên, trong khi các hệ thống rất cần cải thiện đã được đại tu. Dù Bethesda giám sát dự án, phần lớn công việc được thực hiện bởi studio bên thứ ba Virtuos.
Cải tiến lớn nhất cho đến nay là việc đại tu hình ảnh, với hệ thống kết xuất của trò chơi được chuyển sang Unreal Engine 5 và trông đẹp hơn bao giờ hết. Ngay cả với ánh sáng, đổ bóng được cải thiện, cây cối rậm rạp và các tài sản game độ phân giải cao như texture và mô hình vũ khí, trò chơi vẫn giữ được một vẻ ngoài Oblivion không thể nhầm lẫn. Phần lớn điều này đến từ kiến trúc khối và địa hình gồ ghề đặc trưng của Cyrodiil. Điều này tạo nên sự pha trộn kỳ lạ giữa thiết kế lỗi thời và kết xuất đồ họa siêu thực, nhưng lại hoạt động đáng ngạc nhiên nếu xét đến mục tiêu cuối cùng.
Khoảnh khắc mở màn của Oblivion Remastered, thể hiện sự lột xác về đồ họa và cải tiến hình ảnh.
Bethesda cũng nhận thấy cần mở rộng cơ sở dữ liệu lời thoại của trò chơi, vì bản gốc có rất ít sự đa dạng. Các màn trình diễn lồng tiếng mang tính biểu tượng từ Patrick Stewart và Sean Bean vẫn được giữ nguyên, với những câu thoại mới được ghi âm để trò chơi có cảm giác tươi mới và hiện đại hơn. Đây chỉ là một trong nhiều thay đổi đơn giản nhưng lại làm cho bản remaster hoạt động rất tốt.
Ngoài ra, còn có những thay đổi lớn về cơ chế gameplay, đặc biệt là hệ thống tạo nhân vật và lên cấp. Đây là một lĩnh vực mà Oblivion thực sự đã cho thấy sự “lỗi thời” của mình, với việc lên cấp phức tạp hơn mức cần thiết. Giờ đây, bạn chỉ cần phân phối điểm một cách tự do, thay vì phải “tối ưu hóa” nhân vật của mình dựa trên các kỹ năng chính.
Khám phá hang động trong The Elder Scrolls IV Oblivion Remastered, cho thấy chi tiết môi trường và gameplay.
Cần lưu ý rằng phiên bản hồi sinh của Oblivion không hoàn hảo (dù sao thì đây cũng là một tựa game của Bethesda). Các vấn đề về hiệu suất vẫn còn tồn tại, đặc biệt là trong các phân đoạn thế giới mở, khi tự động lưu và trên phiên bản PC. Bethesda dường như cũng không thay đổi hệ thống cân bằng độ khó của kẻ thù hoặc cân bằng độ khó tốt. Điều này dẫn đến việc tất cả kẻ thù đều “lên cấp” cùng với bạn, có thể khiến những tên cướp yếu ớt mang theo các vật phẩm cấp cao, thay vì giới hạn cấp độ khu vực như trong Skyrim. Trò chơi cũng khá dễ ở độ khó “Adept” mặc định, với một sự tăng vọt đáng kể (từ 1x lên 3x sát thương phải nhận) khi chuyển sang Expert.
Cộng đồng modder đã bắt đầu tự mình khắc phục vấn đề với một bản mod điều chỉnh độ khó (mặc dù mod chưa được hỗ trợ chính thức). Người chơi console sẽ phải chờ xem liệu hỗ trợ mod có đến hay không, hoặc liệu những vấn đề này có được khắc phục trong tương lai.
Lý do các siêu phẩm của Bethesda luôn cần thời gian phát triển dài kỷ lục
Đã 14 năm trôi qua giữa Oblivion Remaster và bản phát hành Elder Scrolls lớn gần đây nhất của Bethesda vào năm 2011. Skyrim là một trò chơi được nhiều người trong chúng ta yêu thích và chơi lại, nhưng trò chơi này thực sự đang cho thấy tuổi tác của mình. Ở nhiều khía cạnh, nó thậm chí còn cảm thấy lỗi thời hơn so với Oblivion Remastered.
Nhưng The Elder Scrolls không phải là thương hiệu duy nhất mất nhiều thời gian để phát triển. Bethesda (ám chỉ studio phát triển nội bộ do Todd Howard đứng đầu, Bethesda Game Studios) chuyên về các game RPG thế giới mở theo cốt truyện. Những trò chơi này được định nghĩa bởi sự lựa chọn của người chơi, khả năng tạo ra người hùng độc đáo của riêng bạn, những thế giới rộng lớn sống động và khả năng đi lang thang theo bất kỳ hướng nào để xem bạn sẽ sống sót được bao lâu.
Nhân vật Mr. House trong Fallout New Vegas, đại diện cho cốt truyện sâu sắc của dòng game RPG Bethesda.
Việc tạo ra một trải nghiệm chơi game phát triển mạnh mẽ dựa trên sự không chắc chắn không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Lấp đầy một thế giới mở bằng những thứ để làm tốn rất nhiều thời gian. Các cốt truyện phân nhánh và nhiệm vụ đan xen phức tạp mọi thứ hơn nữa. Không có gì ngạc nhiên khi Bethesda mất quá nhiều thời gian để tạo ra các trò chơi. Điều này khiến người hâm mộ khao khát có thêm game mới, đến mức họ thường tự tạo ra nội dung hoành tráng của riêng mình như Fallout: London và Skyblivion.
Hình ảnh game Stardew Valley được mod, tượng trưng cho cộng đồng mod game sôi động và khả năng sáng tạo của người hâm mộ.
Tuy nhiên, Oblivion Remastered đã chứng minh rằng Bethesda vẫn còn rất nhiều tiềm năng. Những bản remaster mang tính đột phá như thế này có thể giúp người hâm mộ “giải tỏa cơn khát” trong khoảng thời gian giữa các bản phát hành lớn. Thật đáng kinh ngạc (và có lẽ là một điều may mắn) khi công ty chưa làm điều này sớm hơn. Ít nhất thì bây giờ chúng ta có thể hy vọng rằng những bài học đã được rút ra về việc kết hợp giữa Bethesda Creation Engine và Unreal Engine 5 có thể hoạt động hiệu quả đến mức nào.
Một điều quan trọng là các bản remaster không nên thay thế hoàn toàn các trò chơi gốc. Rockstar Games đã làm điều này khi họ phát hành bộ ba bản remaster GTA: The Definitive Edition. Việc loại bỏ các trò chơi kinh điển đã làm người hâm mộ tức giận, đặc biệt là khi các phiên bản remaster lại ra mắt trong tình trạng tồi tệ. Cộng đồng modder cũng tương tự thất vọng vì các bản remaster đã chuyển đổi engine.
May mắn thay, không có dấu hiệu nào của việc này ở đây. Bạn vẫn có thể mua The Elder Scrolls IV: Oblivion – Game of the Year Edition Deluxe trên GOG mà không có bất kỳ DRM nào. Bạn thậm chí có thể truy cập phiên bản Xbox 360 gốc trên Game Pass, nếu bạn thực sự muốn!
Remaster game: Cách đưa kiệt tác cũ đến gần khán giả mới và làm sống lại niềm đam mê
Có một cuộc tranh luận kéo dài về việc liệu các trò chơi cũ có nên được làm lại và remaster hay không, hay liệu chúng chỉ nên được giữ nguyên. Cho đến nay, lý lẽ lớn nhất ủng hộ việc làm mới các tựa game cũ là để giới thiệu các tác phẩm kinh điển đến với khán giả mới. Trong khi những người theo chủ nghĩa thuần túy có thể sống vì nỗi nhớ về một kỷ nguyên cũ kỹ và phù hợp, không thể phủ nhận rằng ngay cả những tác phẩm kinh điển được chứng minh cũng khó bán cho khán giả mới.
Nhân vật Aloy với cây cung trong game Horizon Zero Dawn, đại diện cho đồ họa hiện đại và tiềm năng của các bản remaster game.
Điều này cũng có thể tốt cho những người hâm mộ lâu năm. Việc “khoác áo mới” cho một trò chơi cũ và thực hiện một số điều chỉnh cần thiết là một cách tuyệt vời để đánh giá sự quan tâm đến một tựa game. Đó là lý do chính mà tôi nghĩ Nintendo nên làm lại Star Fox Zero cho Switch 2. Hãy coi đó là nghiên cứu thị trường, hoặc tiếp thị sớm cho sự trở lại của một thương hiệu.
Việc phân bổ thời gian ra mắt các bản remaster là rất quan trọng. Bạn có lẽ không muốn remaster một game RPG 100 giờ chỉ vài tháng trước khi một game lớn tiếp theo ra mắt. Nếu tôi định phát hành phần tiếp theo của một game RPG giả tưởng được mong đợi từ lâu trong vòng 12-24 tháng tới, tôi sẽ phát hành bản remaster ngay lập tức. Bạn có thể cùng tôi hy vọng rằng The Elder Scrolls VI thực sự chỉ còn một năm nữa sẽ ra mắt…
Những tựa game Bethesda nào xứng đáng được “hồi sinh” tiếp theo?
Vấn đề với các game RPG thế giới mở khổng lồ là chúng mất rất nhiều thời gian để phát triển. Kho tàng tài nguyên có hạn, nhưng ngay cả như vậy, Bethesda vẫn có một số “bom tấn” trong danh mục game cũ mà tôi rất muốn thấy được xử lý với sự cẩn thận và chú ý tương tự như Oblivion đã nhận được.
Fallout 3
Ảnh bìa game Fallout 3, một trong những tựa game Bethesda được kỳ vọng sẽ có bản remaster chất lượng.
Tin đồn về một bản remaster Fallout 3 đã xuất hiện từ cùng một nguồn tin gợi ý về việc Oblivion Remastered đang được thực hiện, từ năm 2020. Theo nguồn này, bản remaster của Oblivion dự kiến sẽ ra mắt vào năm 2022, nhưng phải ba năm sau mới thành hiện thực. Theo khung thời gian đó, và giả sử Virtuos tiếp tục đảm nhận vai trò này, chúng ta có thể mong đợi một bản remaster Fallout 3 vào khoảng năm 2027.
Trong khi Fallout: New Vegas được đánh giá là một trò chơi có cơ chế tốt hơn và cốt truyện hay hơn, Fallout 3 vẫn là một tựa game được yêu thích. Đây là nỗ lực đầu tiên của Bethesda để đưa Fallout vào thế giới 3D sau khởi đầu isometric khiêm tốn, và trò chơi này vẫn đáng ngạc nhiên khi chơi ở thời điểm hiện tại. Một bản remaster có thể khắc phục các vấn đề nổi cộm nhất của trò chơi như cơ chế bắn súng kém, hệ thống xuống cấp vũ khí quá “nhạy cảm”, và cách trò chơi “kết thúc” cùng với việc hoàn thành nhiệm vụ chính. Nó cũng có thể bổ sung một số yếu tố RPG thú vị hơn từ New Vegas và các trò chơi trước đó như hệ thống traits, cùng với việc nâng cấp hình ảnh.
The Elder Scrolls Adventures: Redguard
Nhân vật Cyrus uống thuốc trên phố trong The Elder Scrolls Adventures: Redguard, minh họa lối chơi khác biệt của tựa game phiêu lưu này.
Jorge Aguilar của How-To Geek đã viết cả một bài báo về việc tại sao Bethesda cần mang The Elder Scrolls Adventures: Redguard trở lại. Tựa game này khác biệt đáng kể so với series Elder Scrolls chính thống ở chỗ nó tuyến tính và chủ yếu tập trung vào hành động. Jorge lập luận rằng điều này có thể dẫn đến việc Bethesda phát hành các spin-off tập trung vào hành động hiện đại, làm phong phú thêm truyền thuyết và giới thiệu series đến với một lượng khán giả rộng lớn hơn.
Tôi hoàn toàn đồng ý với những lập luận đó. Cá nhân tôi luôn muốn có một kiểu game dungeon-crawler chặt chém theo phong cách Elder Scrolls, và điều này nghe có vẻ là thứ gần nhất với mong muốn đó.
Morrowind
Ảnh chụp màn hình chính thức của Morrowind Game of the Year Edition, cho thấy đồ họa đặc trưng của tựa game RPG kinh điển này.
Ngay trước khi các rò rỉ xác nhận sự tồn tại của bản remaster Oblivion, Jim Trinca của Eurogamer đã mạnh dạn tuyên bố rằng Bethesda nên “làm lại Morrowind, không phải Oblivion, đồ hèn nhát.” Mặc dù tuyên bố đó có phần đùa cợt, nhưng rõ ràng anh ấy có lý. Trong khi Oblivion là lựa chọn an toàn, Morrowind lại là lựa chọn thú vị nhất.
Đây cũng là một trò chơi có thể hưởng lợi nhiều hơn từ việc xử lý bằng Unreal Engine so với Oblivion, xét về tuổi đời của nó. Đây là một trò chơi, mặc dù có thể chơi được vào năm 2025, nhưng đã không chịu được thử thách của thời gian rất tốt. Người hâm mộ Morrowind sẽ lập luận rằng nó có sức hút, nhưng không thể phủ nhận rằng trò chơi có một khuôn mặt… khá “cũ kỹ”. Không giống như Skyrim và Oblivion, nó cũng thiếu lời thoại, có nghĩa là người chơi phải đọc rất nhiều. Về mặt cơ chế, nó cũng khá “lộn xộn”.
Trò chơi thiếu hệ thống đánh dấu nhiệm vụ (mặc dù bạn có thể tranh luận ủng hộ điều này, xét những gì đã xảy ra với các game RPG hiện đại). Cơ chế chiến đấu dựa trên xúc xắc và có rất ít phản hồi. Vật lý trong game cũng “siêu thực” như phong cảnh đầy nấm của nó. Sẽ cần rất nhiều công sức để đưa Morrowind lên tầm cao mới, nhưng kết quả cuối cùng sẽ còn ý nghĩa hơn cả Oblivion Remastered.
Ảnh chụp màn hình rò rỉ từ Oblivion Remastered, hé lộ những cải tiến về mặt hình ảnh của trò chơi.
Dù tôi rất muốn thấy Fallout: New Vegas được remaster, tôi nghĩ chúng ta sẽ phải chờ đợi rất lâu cho bản đó. Có lẽ đó là một tựa game có thể ra mắt vào khoảng thời gian giữa game Fallout chính thống tiếp theo và bất cứ điều gì sẽ đến sau đó. Tựa game này cũng đã được giữ gìn tốt hơn nhiều so với Fallout 3 (nếu bạn không tin tôi, hãy thử chơi đi).
Dù điều gì xảy ra, thật thú vị khi thấy một sự trở lại phong độ của Bethesda (mặc dù điều đó được thực hiện bằng cách sử dụng một trò chơi “thời kỳ vàng son” như Oblivion). Việc này mở ra cánh cửa hy vọng cho việc làm mới các tác phẩm kinh điển khác, mang chúng đến gần hơn với thế hệ người chơi hiện tại và tương lai. Chúng ta hãy cùng chờ xem, liệu Bethesda có tiếp tục mang đến những bất ngờ thú vị nào nữa cho cộng đồng game thủ Việt Nam nói riêng và thế giới nói chung.
