Sự trở lại của The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered là một tin tức đáng mừng đối với những người hâm mộ lâu năm của tựa game nhập vai huyền thoại này. Hàng trăm, thậm chí hàng nghìn giờ đắm chìm trong thế giới rộng lớn của Cyrodiil khiến nhiều game thủ, bao gồm cả chúng tôi, không khỏi phấn khích khi chứng kiến tựa game yêu thích được “tân trang” bằng công nghệ đồ họa tiên tiến nhất. Tuy nhiên, cùng với niềm vui đó, một cuộc tranh luận đã nổ ra xoay quanh nhãn mác “remastered” mà Bethesda gán cho phiên bản này. Nhiều người cho rằng đây thực chất là một bản remake của trò chơi – một nhận định hoàn toàn sai lầm và cần được làm rõ. Việc hiểu đúng remake và remaster không chỉ giúp phân biệt các sản phẩm game trên thị trường mà còn cho thấy sự am hiểu về công nghệ game và quá trình phát triển của ngành.
Remake: Tạo Ra Một Thế Giới Hoàn Toàn Mới Từ Nền Tảng
Để remake một thứ gì đó có nghĩa là tạo ra một sản phẩm hoàn toàn mới từ đầu, lấy cảm hứng từ nguyên bản. Các phiên bản làm lại của Resident Evil 2 và Final Fantasy 7 là những ví dụ điển hình cho định nghĩa này. Mặc dù có nét tương đồng với các trò chơi gốc về cốt truyện và ý tưởng chung, nhưng chúng đã được xây dựng lại hoàn toàn từ nền tảng, như thể đang được phát triển lần đầu tiên trong thời đại công nghệ hiện đại. Điều này giống như việc cả hai trò chơi đều sử dụng cùng một kịch bản hoặc tài liệu ý tưởng game cơ bản, nhưng được phát triển với công nghệ và các quy ước thiết kế game của thời điểm hiện tại.
Các nhân vật Aerith, Tifa, Yuffie và Cloud trong game Final Fantasy VII Rebirth tiến vào khu giải trí Gold Saucer.
Ngược lại, một bản remaster nỗ lực giữ nguyên trò chơi gốc đúng như những gì nó đã có. Thực chất, nó là trò chơi gốc được “khoác lên mình một lớp áo mới”. Điều này không có nghĩa là không tạo ra các tài sản (assets) mới. Ví dụ, trong các bản Legacy of Kain: Soul Reaver 1 & 2 Remastered, tất cả các kết cấu (textures) và mô hình (models) đều được thay thế bằng những cái mới, được làm lại từ đầu nhưng dựa trên các kết cấu gốc. Một số bản remaster sử dụng công nghệ nâng cấp AI để tạo ra các kết cấu mới này, một số khác sử dụng nghệ sĩ thủ công, hoặc kết hợp cả hai phương pháp.
Hình ảnh so sánh đồ họa giữa phiên bản PS1 và phiên bản Remastered của Legacy of Kain: Soul Reaver.
Đôi khi, các trò chơi còn được chuyển sang các engine game hoàn toàn khác. Đây là điều phổ biến đối với các bản remaster được thực hiện bởi các studio như Nightdive, đơn vị đã sử dụng engine KEX để remaster game như Blood. Rõ ràng, việc thay thế tài sản cũ bằng tài sản mới, và thay thế toàn bộ engine của một trò chơi, không làm thay đổi sự thật rằng đó vẫn là một bản remaster. Điều làm nên một bản remaster chính là sự tái tạo trung thực trải nghiệm gốc một cách tối đa, nhưng với sự trau chuốt hiện đại và các cải tiến về chất lượng cuộc sống (Quality of Life).
Nỗ Lực “Khổng Lồ” Vẫn Không Biến Thành Remake
Một người chơi đang cầm kiếm nhìn ra sông cạnh một ngôi nhà trong The Elder Scrolls IV Oblivion Remastered với đồ họa được nâng cấp.
Tôi đã từng nghe lập luận rằng Oblivion Remastered thực sự là một bản remake nhờ vào lượng công việc khổng lồ đã được đổ vào trò chơi. Mọi khía cạnh hình ảnh của game đều đã được xây dựng lại hoàn toàn từ đầu. Hệ thống vật lý được cập nhật. Các thay đổi nhỏ về lối chơi được thực hiện, và những khía cạnh không được ưa chuộng của hệ thống thăng cấp đã được điều chỉnh.
Tuy nhiên, dù có bao nhiêu công sức đi chăng nữa, điều đó không làm thay đổi sự thật rằng Oblivion Remastered vẫn chính xác là trò chơi cũ. Vấn đề không nằm ở lượng công việc, hay tỷ lệ tạo lại tài sản, mà ở “xương sống” của trò chơi, cách nó vận hành và cách nó được chơi. Dưới lớp vỏ bóng bẩy mới đó vẫn là trái tim của logic game giống hệt như trong bản gốc. Hơn nữa, nhà phát triển Virtuos đã nỗ lực rất nhiều để tái tạo lại diện mạo và cảm giác của trò chơi gốc ở mọi nơi có thể. Họ đảm bảo rằng các đoạn lồng tiếng mới nghe giống như lồng tiếng cũ. Các lỗi và khai thác (exploits) đã làm nên đặc trưng của phiên bản gốc vẫn được giữ lại. Ý định của nhà phát triển là remaster chứ không phải remake, và đó mới là điều thực sự quan trọng khi quyết định xem một thứ gì đó là remake hay không.
Khi Các “Remake” Sử Dụng Sai Khái Niệm
Cảnh trong game Demon's Souls Remake cho thấy người chơi đi bộ cạnh một cái cây đang cháy tại khu vực Shrine of Storms.
Một phần của sự nhầm lẫn giữa đâu là remaster và đâu không phải đến từ việc sử dụng không nhất quán trong ngành công nghiệp game. Ví dụ điển hình là Demon’s Souls Remake. Giống như Oblivion Remastered, trò chơi này thực chất là mã nguồn game gốc chạy bên dưới, nhưng với một hệ thống kết xuất đồ họa mới ở trên. Nó thậm chí còn có ít thay đổi về lối chơi hơn so với Oblivion. Vì vậy, đối với chúng tôi, đây rõ ràng là một bản remaster của game chứ không phải một bản remake như tiêu đề chính thức gợi ý.
Ảnh chụp màn hình chính thức của game Diablo II: Resurrected trên hệ máy Nintendo Switch, hiển thị giao diện đồ họa được cải thiện.
Xét cho cùng, Diablo II: Resurrected cũng là một bản remaster, nơi trò chơi gốc chạy nguyên bản bên dưới, và bạn thậm chí có thể chuyển đổi qua lại giữa các hệ thống đồ họa khác nhau. Nếu Demon’s Souls Remake là một bản remake, thì Diablo II: Resurrected cũng vậy, nhưng tôi nghi ngờ bất kỳ người hâm mộ nào của trò chơi gốc sẽ dán nhãn như vậy cho nó.
Thay Đổi Chỉ Mang Tính “Bề Mặt”
Nhân vật Oblivion tên là MoonMan, có khuôn mặt giống như mặt trăng.
Vấn đề lớn nhất ở đây, theo chúng tôi, là nếu bạn nhìn vào bản game remaster qua ảnh chụp màn hình hoặc video gameplay mà không tự mình trải nghiệm, nó có vẻ giống như một trò chơi hoàn toàn mới. Tuy nhiên, nếu bạn là một “cựu binh” của Oblivion bản gốc, bạn sẽ nhận ra đó chính xác là trò chơi cũ từ khoảnh khắc bạn chạm vào tay cầm hay chuột. Nó mang lại cảm giác và lối chơi chính xác như phiên bản gốc. Bạn có thể chuyển đổi giữa chúng liên tục, và không có sự khác biệt nào ngoài hình ảnh của trò chơi. Nó chỉ đơn giản là một lớp “sơn” mới. Chắc chắn, đó là một bức tranh phức tạp và tinh xảo được vẽ đè lên những đường nét thô sơ của đồ họa 3D năm 2006, nhưng nó vẫn chỉ là một lớp sơn mà thôi.
Các Cải Tiến Lối Chơi: Nâng Cấp “Chất Lượng Sống” (Quality of Life)
Cảnh nhân vật game đi ra từ hệ thống cống ngầm trong Oblivion Remastered, cho thấy đồ họa được cải tiến đáng kể.
Khi xét đến những thay đổi sâu hơn về hình thức, chúng tôi nhận thấy các cải tiến này không tạo ra sự khác biệt cơ bản nào cho trò chơi. Tất cả đều là những thay đổi có thể đã được thêm vào thông qua một bản vá (patch) trong trò chơi gốc. Đây chỉ đơn thuần là kết quả của hai thập kỷ người chơi đã “đào sâu” trò chơi để thực sự xác định điều gì cần thay đổi cho khán giả hiện đại.
Ví dụ, không giống như hầu hết các game nhập vai phương Tây (WRPG), giới tính của nhân vật bạn thực sự ảnh hưởng đến chỉ số. Vì vậy, các thuộc tính của nhân vật không chỉ thay đổi dựa trên chủng tộc bạn chọn, mà còn dựa trên giới tính trong chủng tộc đó. Trong bản game remaster, những khác biệt thuộc tính tương tự vẫn còn đó, nhưng chúng được dán nhãn theo “nguồn gốc” (origin) thay vì giới tính.
Giờ đây bạn có thể nhận kinh nghiệm từ các kỹ năng phụ, bạn có thể tự do phân bổ điểm kỹ năng khi lên cấp, và có 100% cơ hội thu hoạch cây trồng. Đây đều là những phiền toái nhỏ mà người chơi phải tìm cách khắc phục trong trò chơi gốc, và có lẽ một số cơ chế đó nên được giữ nguyên. Tuy nhiên, đây không phải là những khác biệt cơ bản về trải nghiệm chơi game.
Các thay đổi khác bao gồm việc tự động lưu (autosave) diễn ra trên mỗi màn hình tải (một cải tiến tốt!) và các nhiệm vụ DLC không còn tự động kích hoạt ngay từ đầu game. Điều này hợp lý, vì tất cả chúng đã được tích hợp vào một tựa game duy nhất và không còn là các gói mở rộng nữa.
Cơ chế chiến đấu cũng được cải thiện hơn, dù sự nặng nề cơ bản của combat vẫn giữ nguyên. Có nút chạy nước rút, hoạt ảnh chiến đấu tốt hơn, và giờ đây bạn thực sự có thể chơi game ở góc nhìn thứ ba một cách đàng hoàng, mặc dù chúng tôi không thể tưởng tượng tại sao ai đó lại muốn làm vậy.
Các thay đổi đáng chú ý khác bao gồm việc hồi phục HP, một điểm chúng tôi không quá bận tâm nhưng cũng chấp nhận được. Độ khó cũng được tinh chỉnh thành nhiều thanh trượt khác nhau, điều này ngày càng phổ biến trong các trò chơi hiện đại, và một tính năng tương tự cũng xuất hiện trong Doom: The Dark Ages. Ngoài ra còn có rất nhiều cải tiến được mượn từ Skyrim ở đây, chẳng hạn như chỉ báo “trống” (empty indicator) để bạn không mất thời gian mở các thùng chứa không có gì bên trong.
Đó về cơ bản là tất cả, và chúng tôi nghĩ rằng hầu hết mọi người có thể đồng ý rằng những thay đổi này chỉ mang tính chất trau chuốt tối đa, và đó chính là bản chất của một bản remaster.
Tóm lại, đôi khi bạn cần nhìn vượt ra ngoài vẻ bề ngoài để hiểu được bản chất của một sự vật. Virtuos và Bethesda đã đưa ra một lập luận mạnh mẽ về lý do tại sao trò chơi là một bản remaster trong video giới thiệu chính thức của họ. Nó giống như việc bạn remaster một bài hát vậy. Bạn có thể thu âm lại những phần không thể cứu vãn, nhưng bạn tuyệt đối không muốn đánh mất linh hồn của bản nhạc trong quá trình theo đuổi sự chân thực và chi tiết hơn. Việc phân biệt rõ ràng remake và remaster giúp chúng ta đánh giá đúng giá trị và công sức của các nhà phát triển trong việc mang những tựa game kinh điển trở lại với thế giới công nghệ game hiện đại. Hãy chia sẻ quan điểm của bạn về vấn đề này trong phần bình luận bên dưới!
