Bạn đang cảm thấy thôi thúc muốn quay trở lại với những tựa game kinh điển, nhưng lại muốn trải nghiệm chúng trên phần cứng và đĩa game/băng game gốc? Chắc hẳn bạn đã không khỏi ngỡ ngàng khi lướt qua các trang thương mại điện tử như eBay hay chợ rao vặt địa phương. Liệu việc sở hữu một chiếc máy console cũ và vài trò chơi có luôn đắt đỏ đến vậy không?
Câu trả lời là không. Nhưng giống như cách những người theo phong cách hipster thổi phồng giá dầu dưỡng râu và áo sơ mi flannel, những kẻ muốn kiếm lời nhanh chóng đã nhận ra sự quan tâm ngày càng tăng đối với game retro – và túi tiền sẵn sàng “cháy” của giới mộ điệu công nghệ. Thị trường game cũ đã thay đổi đáng kể, không còn là sân chơi của những người đam mê đơn thuần mà đã bị chi phối bởi yếu tố lợi nhuận, khiến cho việc tiếp cận những trải nghiệm hoài niệm trở nên khó khăn hơn bao giờ hết đối với người chơi thông thường.
Sức Hút Không Ngừng Tăng Của Game Retro
Nói rằng game retro “phổ biến hơn bao giờ hết” có lẽ không phải là một nhận định quá sâu sắc. Rõ ràng, khi ngành công nghiệp trò chơi điện tử nói chung ngày càng phổ biến và dễ tiếp cận, thì các ngách nhỏ trong đó cũng sẽ phát triển theo tỷ lệ thuận. Game retro không nằm ngoài quy luật này, thậm chí còn có tốc độ tăng trưởng đáng kinh ngạc trong những năm gần đây.
Apple TV với RetroArch trên màn hình chính.
Tuy nhiên, thật khó để không nhận thấy rằng ngay cả giới trẻ cũng đã phát triển sự quan tâm đặc biệt. Nintendo, Sony và Xbox đều cung cấp các kho tàng trò chơi đồ sộ từ các dòng máy console cổ điển của họ. Vì vậy, việc muốn “nếm thử” cảm giác những trò chơi ngày xưa ra sao trở nên đơn giản chỉ bằng một nút bấm trên máy console thế hệ hiện tại của bạn. Sự tiện lợi này đã mở ra cánh cửa cho nhiều người chơi mới khám phá giá trị của những tựa game đã làm nên lịch sử.
Ngoài ra, có vô số nội dung trực tuyến ca ngợi những tựa game cũ, cùng với một bối cảnh game indie đang phát triển mạnh mẽ, đã hồi sinh đồ họa và phong cách chơi của những năm trước. Điều này không chỉ giúp duy trì ngọn lửa đam mê với game retro mà còn giới thiệu chúng đến một thế hệ người chơi mới, tạo ra một cộng đồng lớn mạnh hơn bao giờ hết.
Super Mario Bros. World 1-1 trên hệ máy NES.
Sự Quan Tâm Đột Biến Đến Game Gốc và Phần Cứng Cổ Điển
Vậy nên, tôi không quá ngạc nhiên khi mọi người quan tâm đến game retro, vừa vì nỗi nhớ vừa là cách để thử những trò chơi từ một kỷ nguyên mà họ chưa từng trải qua. Nếu bạn bắt đầu theo con đường đó, thưởng thức các trò chơi giả lập trên phần cứng hiện đại, thì không thể tránh khỏi cảm giác muốn chơi những trò chơi này y như thời điểm chúng được phát hành. Thực trạng các tựa game hiện đại đôi khi thiếu sức hút cũng không làm ai quay lưng lại với những ngày tháng huy hoàng của quá khứ.
Chẳng mấy chốc, bạn sẽ thấy mình lướt các trang web tìm kiếm TV CRT đã qua sử dụng, máy console cũ và các trò chơi trên đĩa hoặc băng game. Không thiếu những người bán phần cứng và game retro trực tuyến, và bạn có thể bước vào các cửa hàng game retro chuyên biệt, hoặc đơn giản là một cửa hàng đồ cũ và thấy rất nhiều món đồ được trưng bày. Đây là dấu hiệu rõ ràng cho thấy một thị trường sôi động và nhu cầu thực sự từ cộng đồng người chơi.
Máy chơi game Super Famicom (SNES) với băng game Chrono Trigger.
Tuy nhiên, dù sự phong phú về nguồn cung, việc tìm kiếm những món đồ với giá cả hợp lý và chất lượng đảm bảo lại là một thử thách khác. Sự gia tăng đột biến về nhu cầu đã tạo điều kiện cho những kẻ trục lợi xuất hiện.
Màn hình CRT cổ điển với nền lưới arcade màu tím.
Khi Người Bán “Thổi Giá” Bằng Từ “Retro”
Vấn đề là, mọi người đã nhận thấy sự gia tăng đột biến trong hứng thú này. Trong khi trước đây, ai đó thậm chí có thể trả tiền cho bạn để đến lấy chiếc TV CRT cũ của họ, thì giờ đây chiếc TV đó lại được quảng cáo là “TV chơi game retro” mặc dù nó hoàn toàn không phải là chiếc TV phù hợp mà bạn mong muốn cho chiếc NES của mình. Ngay khi từ “retro” được gắn vào mô tả sản phẩm, giá dường như tăng vọt một cách khó hiểu.
TV CRT kiểu cũ đặt trên bàn tối, trong phòng có rèm cửa và hình nền họa tiết. Điều khiển từ xa đặt cạnh TV, tạo cảm giác hoài niệm.
Tôi từng mua chiếc Sony Trinitron 34 inch của mình với giá chỉ 75 đô la, nhưng nếu người bán có chút hiểu biết về giá trị của nó, thì giá có lẽ đã có ba chữ số rồi. Tuy nhiên, đó là một chiếc TV đáng giá để bỏ tiền ra, trong khi một chiếc CRT cấp thấp từ gác mái của ai đó lại không đáng để bạn tốn tiền xăng đi lấy về.
Thêm vào đó, các công ty định giá đồ sưu tầm cũng góp phần thổi phồng giá của các trò chơi retro vật lý lên mức lố bịch. Đúng vậy, một băng game Super Mario Bros. còn nguyên seal từ đợt sản xuất ban đầu nên có giá trị lớn. Tuy nhiên, vào đầu những năm 90, đã có khoảng 20 triệu băng game lưu hành, và do đó, trước nguồn cung khổng lồ như vậy, một bản sao thông thường của trò chơi chỉ nên có giá vài đô la.
Máy tính PC cổ điển hiển thị màn hình chơi game Quake.
Chơi Game Retro Không Nên Là Một Sở Thích Tốn Kém – Đừng Mắc Bẫy!
Điểm cốt lõi ở đây là trong khi rất nhiều trò chơi và phần cứng retro thực sự hiếm hoặc đủ đặc biệt để có giá cao, điều quan trọng là phải hiểu rằng chỉ vì một thứ gì đó cũ, hoặc thậm chí hiếm, không có nghĩa là nó đáng giá nhiều tiền. Hơn nữa, sưu tầm game retro và chơi game retro thực chất là hai sở thích khác nhau. Chỉ là nhiều người làm cả hai, nhưng những người sưu tầm nghĩ về giá khác với những người chỉ muốn chơi. Chắc chắn người bỏ ra 1.000 đô la cho một trò chơi retro còn nguyên seal sẽ không bao giờ bóc seal ra để chơi game!
Trò chơi Quake đang chạy trên màn hình CRT.
Theo ý kiến của tôi, chơi game retro là một hình thức giải trí rẻ tiền và thú vị. Nếu nó bắt đầu tiêu tốn của bạn nhiều hơn cả việc chơi game hiện đại, thì có điều gì đó không ổn. Điều cực kỳ quan trọng là phải dành ít nhất vài phút nghiên cứu trước khi quyết định mua phần cứng hoặc phần mềm retro, chỉ để đảm bảo rằng thứ bạn đang mua thực sự đáng với giá tiền đang được yêu cầu. Đừng để lòng đam mê lấn át lý trí và khiến bạn phải chi trả quá mức cho những giá trị không tương xứng.
Máy chơi game Nintendo SNES kết nối với TV CRT, xung quanh là các băng game.
Luôn Kiểm Tra Các Bản Phát Hành Lại Hiện Đại Trước Tiên
Một câu hỏi thậm chí còn quan trọng hơn là liệu mức giá yêu cầu có đáng với bạn hay không. Bạn đang muốn đạt được điều gì từ giao dịch này? Nếu bạn chỉ muốn chơi những trò chơi này, bạn không cần phải mua phần cứng gốc. Công nghệ giả lập đã có những bước tiến vượt bậc, và mặc dù chắc chắn có điều gì đó đặc biệt khi theo đuổi độ chân thực tối đa, nhưng đó có thể không phải là điều bạn thực sự mong muốn.
Giả Lập: Miễn Phí và Hiệu Quả
Hiện nay có những phần mềm giả lập tuyệt vời không còn gặp phải các vấn đề về độ trễ đầu vào, vốn là chỉ trích chính của việc chơi game giả lập trước đây. Các trình giả lập cũng có thể cực kỳ chính xác, và mặc dù tốt nhất nên chơi một số game retro nhất định trên TV CRT để có được hình ảnh chân thực nhất, nhưng nhiều trình giả lập cũng có tính năng giả lập hiệu ứng CRT rất tốt. Đây là một giải pháp kinh tế và tiện lợi cho phần lớn người chơi.
Máy chơi game Analogue Pocket.
Phần Cứng FPGA: Đắt Hơn Nhưng Đáng Giá
Sau đó là các máy console hiện đại sử dụng công nghệ FPGA (Field-Programmable Gate Array), có thể chấp nhận các phương tiện game gốc và chơi các trò chơi đó với độ chính xác gần như hoàn hảo, nhưng cũng đi kèm với các cải tiến và đầu ra phù hợp cho màn hình hiện đại. Công nghệ FPGA tái tạo phần cứng gốc ở cấp độ transistor, mang lại trải nghiệm chính xác mà không cần giả lập phần mềm.
Bộ sưu tập các máy arcade cổ điển trong một căn phòng tối.
Chắc chắn, các hệ thống FPGA này có thể tương đối đắt đỏ – thường vài trăm đô la – nhưng so với giá mà một số người muốn cho các máy console cổ điển của họ, và việc các máy console FPGA này thường có thể chấp nhận trò chơi của nhiều hệ thống khác nhau, thì thực tế nó lại rẻ hơn nhiều so với việc mua phần cứng gốc.
Các Bản Port Hiện Đại Chất Lượng Cao
Cuối cùng, hầu hết các game retro hay nhất đã nhận được các bản port rất tốt lên các hệ thống hiện đại, không cần giả lập hoặc nơi giả lập không thực sự ảnh hưởng đến lối chơi, như với các game JRPG theo phong cách Lunar. Các trò chơi như Diablo 2 và Soul Reaver có các bản port hiện đại xuất sắc cho phép bạn chuyển đổi sang đồ họa gốc, mang lại cảm giác hoài niệm nhưng với hiệu suất và độ phân giải của máy hiện đại.
So sánh đồ họa giữa phiên bản PS1 và Remastered của game The Legacy of Kain: Soul Reaver.
Ngoài ra, không có gì ngăn cản tôi kết nối máy tính của mình với màn hình CRT để hoàn thiện trải nghiệm. Điều này cho thấy sự linh hoạt và sáng tạo của cộng đồng game thủ trong việc tái tạo cảm giác chơi game gốc mà không cần phải bỏ ra quá nhiều tiền cho phần cứng cổ điển.
Một thiết bị Lenovo Legion Go đang kết nối với màn hình CRT, chơi game Legacy of Kain Soul Reaver 1 và 2 Remastered.
Mặc dù có rất nhiều bản port hiện đại tệ hại của game retro, nhưng cũng có rất nhiều công ty biết cách bảo tồn game đúng đắn. Các studio như M2 và Nightdive, là hai ví dụ điển hình. Họ đã làm rất tốt việc đưa những tựa game kinh điển trở lại với chất lượng cao nhất, đồng thời giữ được tinh thần và trải nghiệm gốc.
Vì vậy, đừng mắc bẫy “thuế game retro”. Nếu bạn muốn mua các trò chơi vật lý hiếm như một nhà sưu tầm, và một ngày nào đó bán lại chúng để kiếm lời, hãy cứ chơi “meta-game” đó và tận hưởng. Tuy nhiên, nếu bạn chỉ đơn giản là muốn thưởng thức một số trò chơi hay nhất từ lịch sử ngắn ngủi nhưng tuyệt vời của ngành game, bạn hoàn toàn có thể thỏa mãn mong muốn đó mà không cần phải “đốt sạch ví tiền” của mình. Hãy là một người chơi thông thái và tìm kiếm những giải pháp tối ưu nhất cho niềm đam mê của bạn.
