Sự kiện ra mắt ROG Xbox Ally của Microsoft không chỉ giới thiệu phần cứng mà còn hé lộ cái nhìn đầu tiên về phần mềm cung cấp sức mạnh cho thiết bị cầm tay mang thương hiệu Xbox này. Có vẻ như Windows cuối cùng cũng đang dần loại bỏ sự phụ thuộc vào chuột và bàn phím, nhưng đằng sau đó còn nhiều điều hơn thế, và tất cả là nhờ vào Valve cùng hệ điều hành SteamOS.
Windows: Vẫn còn nhiều rào cản cho game thủ PC
Nếu bạn là một game thủ PC như tôi, chắc hẳn bạn đã quen với những rắc rối thường ngày của Windows làm ảnh hưởng đến trải nghiệm chơi game.
Những bản cập nhật phiền toái, vô số phần mềm không cần thiết (bloatware) được cài đặt cùng với Windows, một số cài đặt Windows mặc định có tác động tiêu cực đến hiệu suất chơi game, và sự bất tiện khi điều hướng Windows bằng tay cầm khi bạn muốn chơi game trên TV chỉ là một vài ví dụ điển hình.
Biểu tượng Windows bị bao quanh bởi tay cầm chơi game và bàn phím, cùng các dấu hiệu cảnh báo, thể hiện những thách thức của Windows đối với game thủ PC.
Game thủ PC đã phải đối mặt với những vấn đề này trong nhiều thập kỷ, khi Windows luôn và vẫn là hệ điều hành mặc định cho họ. Tuy nhiên, nhờ có Valve và SteamOS, cũng như các bản phân phối Linux tập trung vào chơi game khác như Bazzite, Microsoft không còn có thể bỏ qua những hạn chế của Windows trong lĩnh vực này.
SteamOS đã chứng minh rằng bạn hoàn toàn có thể sở hữu một hệ điều hành ưu tiên chơi game gọn nhẹ, trực quan và hoạt động mượt mà mà không cần đến bàn phím hay chuột. Nhưng sự dễ sử dụng chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Giờ đây, với sự xuất hiện của các thiết bị như Lenovo Legion Go S, vốn có cả phiên bản chạy Windows và SteamOS, chúng ta có thể thấy rõ ràng Windows cồng kềnh và kém hiệu quả đến mức nào.
Thiết bị chơi game cầm tay Lenovo Legion Go S, minh họa sự khác biệt về hiệu suất giữa Windows và SteamOS trên cùng một phần cứng.
Gần đây, kênh Dave2D đã so sánh hai phiên bản của Lenovo Legion Go S, vốn giống hệt nhau về phần cứng nhưng khác biệt về phần mềm. Kết quả cho thấy game nói chung chạy mượt mà và thường nhanh hơn trên SteamOS so với Windows, mặc dù SteamOS phải sử dụng lớp dịch Proton để chạy các tựa game này.
Nói cách khác, game chạy tốt hơn thông qua một lớp dịch trên Linux so với việc chạy “gốc” trên Windows, một điều lẽ ra không thể chấp nhận được nhưng bằng cách nào đó lại trở thành chuyện bình thường đối với Windows. Không chỉ vậy, phiên bản Legion Go S chạy SteamOS còn có thời lượng pin dài hơn, không có các bản cập nhật bắt buộc và chế độ ngủ tiện lợi cho phép bạn đặt thiết bị xuống rồi tiếp tục chơi game ngay lập tức.
Valve đã thực sự “thúc đẩy” Microsoft và Windows bằng SteamOS. Mặc dù Microsoft đã im lặng một thời gian dài, nhưng công ty đang bắt đầu chia sẻ chi tiết về tầm nhìn chơi game trên Windows của mình, và thành thật mà nói, những gì tôi thấy thật đáng mong đợi.
Microsoft đáp trả: Chế độ Game Mode mới của Windows
Kể từ khi Valve ra mắt phiên bản SteamOS được cải tiến, vốn cung cấp sức mạnh cho Steam Deck và hiện tương thích với hầu hết các thiết bị PC cầm tay chạy Windows, chúng ta đã chờ đợi phản ứng từ Microsoft.
Cho đến nay, những phản ứng của gã khổng lồ Redmond thường chỉ là những lời lẽ sáo rỗng về việc “kết hợp Xbox và Windows” để tạo ra trải nghiệm chơi game tốt hơn cho game thủ Windows, nhưng hành động của công ty lại khá đáng thất vọng. Ngoài một số cập nhật cho Xbox Game Bar và việc bổ sung chế độ thu gọn cho ứng dụng Xbox PC, chúng ta chẳng nhận được gì đáng kể.
Giao diện lựa chọn trò chơi trên một thiết bị PC cầm tay, thể hiện chức năng cải tiến của Xbox Game Bar trong chế độ chơi game mới của Windows.
Với sự ra mắt chính thức của ROG Xbox Ally X và Xbox ROG Ally, điều này đã thay đổi. Microsoft đã cho chúng ta thấy một cái nhìn thoáng qua về giao diện người dùng (UI) Windows mới được thiết kế đặc biệt cho tay cầm, và nó trông rất hứa hẹn.
Đầu tiên, hãy quên đi màn hình desktop Windows truyền thống. Các thiết bị cầm tay ROG Xbox Ally sẽ khởi động trực tiếp vào một giao diện UI toàn màn hình giống Xbox, được tối ưu hóa hoàn toàn cho tay cầm. Đây là một phiên bản Windows được lược bỏ, cho phép bạn thực hiện mọi thứ chỉ bằng tay cầm. Bạn có thể đăng nhập vào tài khoản Microsoft, nhập mã PIN trên màn hình chào mừng, điều chỉnh cài đặt và thậm chí thực hiện đa nhiệm.
Màn hình dashboard Xbox trên Windows đã được thiết kế lại, tối ưu cho trải nghiệm điều khiển bằng tay cầm trên các thiết bị PC cầm tay.
Ứng dụng Xbox đóng vai trò là một trung tâm và trình khởi chạy game hợp nhất. Nó liệt kê tất cả các game bạn đã cài đặt trên máy, dù đó là game PC Game Pass, game Steam hay game bạn nhận được miễn phí từ Epic Games Store. Bạn có thể truy cập tất cả chúng từ một dashboard duy nhất, loại bỏ nhu cầu liên tục chuyển đổi giữa hàng tá trình khởi chạy game.
Dù vậy, bạn vẫn có thể sử dụng các trình khởi chạy game khác, chẳng hạn như Steam ở chế độ Big Picture; bạn không bị giới hạn trong ứng dụng Xbox.
Giao diện Xbox Dashboard được cải tiến trên Windows, đóng vai trò là trung tâm game hợp nhất cho mọi tựa game PC, bao gồm Steam và Epic Games Store.
Xbox Game Bar cuối cùng cũng phát huy ý nghĩa trong thiết lập này. Thay vì gần như không thể sử dụng, nó sẽ chứa các phần mềm như ASUS Armoury Crate, cho phép bạn điều chỉnh các tùy chọn như âm lượng và độ sáng, theo dõi các chỉ số hiệu suất trong game, và nhiều hơn nữa. Tóm lại, Game Bar đóng vai trò như menu Truy cập nhanh trên Steam Deck, nghe thật tuyệt vời.
Xbox Game Bar được thiết kế lại, hiển thị widget ASUS Armoury Crate, cho phép game thủ điều chỉnh cài đặt và theo dõi hiệu suất trực tiếp trong game trên Windows.
Cùng với nhau, ứng dụng Xbox và Game Bar tạo ra một giao diện ưu tiên tay cầm không khác biệt nhiều so với dashboard Xbox console và rất giống với chế độ Game Mode trên SteamOS.
Giao diện chuyển đổi tác vụ thân thiện với tay cầm trên Windows, cho phép người dùng đa nhiệm dễ dàng mà không cần chuột và bàn phím trên thiết bị chơi game cầm tay.
Nếu bạn muốn trải nghiệm Windows cổ điển, bạn có thể triệu hồi màn hình desktop bằng một nút bấm và sau đó điều hướng bằng cần analog hoặc chuột và bàn phím. Tóm lại, trải nghiệm Windows trên thiết bị cầm tay này khá giống với SteamOS, cung cấp cả chế độ Game Mode giống Steam Deck và chế độ desktop Windows cổ điển mà chúng ta vẫn quen dùng.
Máy chơi game PC cầm tay ASUS ROG Ally X với lớp hoàn thiện màu đen, là một trong những thiết bị đầu tiên được trang bị phiên bản Windows mới tối ưu cho gaming.
Thay đổi không chỉ nằm ở giao diện: Tối ưu hóa sâu dưới ‘lớp vỏ’
Việc cập nhật giao diện người dùng Windows để xem tay cầm là công dân hạng nhất thật hay ho, nhưng các vấn đề chơi game trên Windows còn vượt ra ngoài giao diện. Microsoft cũng đang tinh chỉnh Windows ở cấp độ sâu hơn để tối ưu hóa tốt hơn cho chơi game.
Giao diện Xbox App Dashboard hiển thị trên thiết bị Xbox ROG Ally X, thể hiện sự tối ưu hóa sâu rộng của Windows dành cho trải nghiệm chơi game.
Ngoài một giao diện đẹp mắt, phiên bản Windows ưu tiên chơi game này cũng sẽ loại bỏ một lượng lớn tài nguyên “ngốn” hệ thống, vốn khiến game chạy chậm hơn trên Windows so với SteamOS thông qua Proton. Điều này cũng sẽ dẫn đến thời lượng pin tốt hơn, một vấn đề nhức nhối khác của các thiết bị Windows cầm tay.
“Chế độ Xbox” sắp tới của Windows sẽ loại bỏ bloatware và lượng lớn tài nguyên thừa thãi để mang đến một trải nghiệm tinh gọn, chỉ bao gồm những gì cần thiết. Không còn OneDrive, không còn phần mềm rác, không còn Copilot và Recall, không còn hàng tá tiến trình chạy nền. Phiên bản Windows này sẽ “đi nhẹ nhàng” và chỉ mang theo những gì cần thiết cho trải nghiệm chơi game thoải mái.
Tính đến thời điểm hiện tại, các nhà phát triển dự án đã giành lại được khoảng 2GB bộ nhớ được hệ điều hành sử dụng, giải phóng những tài nguyên đó cho game. Họ tự tin có thể giải phóng thêm bộ nhớ và thậm chí một phần tài nguyên CPU được sử dụng để xử lý tất cả các tiến trình nền của Windows.
Thiết bị ASUS ROG Ally nằm dưới lớp vải tối màu, với biểu tượng pin, trò chơi và cập nhật trên màn hình, tượng trưng cho những cải tiến về thời lượng pin và quản lý cập nhật trên Windows mới.
Việc bổ sung chế độ ngủ cho Windows là một lĩnh vực trọng tâm khác. Việc thiếu chế độ này là một trong những lợi thế lớn nhất mà SteamOS có được so với Windows, đặc biệt là khi nói đến các thiết bị PC cầm tay. Nếu Microsoft quản lý để mang đến Windows một thứ gì đó tương tự như Quick Resume từ các máy chơi game Xbox, đó sẽ là một chiến thắng lớn và là một bước tiến vượt bậc trong việc đạt được sự tương đồng tính năng với SteamOS.
Điều tuyệt vời nhất là, trong khi hai thiết bị cầm tay Xbox ROG Ally là những thiết bị đầu tiên có phiên bản Windows này, Microsoft sẽ cung cấp nó cho các thiết bị cầm tay Windows khác vào năm sau, theo The Verge. Hy vọng của tôi là, cuối cùng, “chế độ Xbox” của Windows cũng sẽ xuất hiện trên các máy tính xách tay và máy tính để bàn chạy Windows.
Hình ảnh minh họa tầm nhìn "mọi màn hình là Xbox" của Microsoft, với nhiều thiết bị khác nhau có khả năng chơi hoặc truyền phát game Xbox, thể hiện sự hội tụ giữa console và PC gaming.
Tôi chưa bao giờ phấn khích về Windows đến vậy
Tầm nhìn của Microsoft về việc “mọi màn hình là Xbox” sẽ không thành công nếu không có một cuộc đại tu Windows lớn, đưa hệ điều hành này gần hơn với SteamOS và dashboard console của Xbox.
Có vẻ như nhóm Xbox hiện đang làm việc để biến trải nghiệm chơi game trên Windows giống với SteamOS đã biết rõ họ đang làm gì. Xét cho cùng, hệ điều hành Xbox cũng dựa trên Windows, chỉ là đã được lược bỏ tất cả những thứ gây cản trở trải nghiệm chơi game.
Hình ảnh quảng cáo một người đang sử dụng thiết bị Xbox ROG Ally X, tượng trưng cho bước tiến của Microsoft trong việc đưa trải nghiệm chơi game console lên PC cầm tay.
Đây chính là những gì bản cập nhật lớn này của Windows đang hướng tới: một phiên bản Windows nhẹ nhàng, ưu tiên chơi game, loại bỏ giao diện desktop đã lỗi thời hàng thập kỷ để ủng hộ một giao diện người dùng chỉ dành cho tay cầm, không bị giới hạn dưới bất kỳ hình thức nào ngay cả khi bạn không sở hữu chuột và bàn phím.
Tôi phải nói rằng, tôi khá phấn khích về điều này. Mặc dù tôi thấy trải nghiệm SteamOS nói chung khá ổn trên chiếc ROG Ally của mình sau khi cài đặt một số plugin Decky Loader, nhưng khả năng có một giao diện giống SteamOS trên thiết bị cầm tay, đồng thời tương thích hoàn toàn với PC Game Pass, các cửa hàng game bên thứ ba và mọi tựa game nhiều người chơi thì còn tuyệt vời hơn.
Mặc dù trọng tâm ngắn hạn là làm cho Windows bớt khó chịu khi sử dụng trên các thiết bị PC cầm tay, phạm vi của dự án này còn rộng lớn hơn nhiều. Hãy nhớ rằng, Microsoft có kế hoạch mở Xbox thế hệ tiếp theo cho các cửa hàng game bên thứ ba như Steam, và console (hoặc các console) có thể chạy cùng một phiên bản Windows hoặc một phiên bản rất tương tự với những gì có trên các thiết bị cầm tay Xbox ROG Ally.
Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, cuộc đại tu chơi game trên Windows sẽ là một “cú hích” thực sự cho PC gaming. Cuối cùng, Windows đã sẵn sàng sánh ngang với khả năng sử dụng của SteamOS và Bazzite, phá vỡ những xiềng xích desktop cổ xưa và áp dụng một giao diện giống console, biến nó thành một môi trường hoàn hảo không chỉ cho Xbox thế hệ tiếp theo mà còn cho mọi chiếc PC gaming mà ở đó game được chơi chủ yếu bằng tay cầm. Quả thực, cạnh tranh là động lực tuyệt vời!
