Xbox, thương hiệu console non trẻ nhất trong số các ông lớn hiện tại, đã trải qua một vài năm đầy khó khăn. Doanh số trì trệ và nội dung chưa thực sự nổi bật bắt đầu từ Xbox One và tiếp tục suy giảm mạnh với thế hệ Xbox Series đã đẩy thương hiệu này vào tình cảnh đáng lo ngại. Trong nhiều khía cạnh, cái gọi là “cuộc chiến console” ngày nay gợi nhớ đến các cuộc chiến định dạng trong quá khứ, và trong câu chuyện này, Xbox đang ở vị thế của Betamax hay, trớ trêu thay, HD-DVD. Bài viết này sẽ phân tích chi tiết về tương lai không mấy sáng sủa của Xbox console, đồng thời mở ra những triển vọng mới cho các tựa game Xbox trên thị trường công nghệ game rộng lớn hơn, đặc biệt là đối với độc giả Việt Nam yêu thích công nghệ và game.
Kỷ Nguyên Game Độc Quyền Xbox Đã Khép Lại
Yếu tố nào khiến một người chọn mua console này thay vì console khác? Câu trả lời khá phức tạp, nhưng game độc quyền luôn là một trong những trụ cột chính thúc đẩy doanh số console. Chắc chắn, ai đó có thể chọn một console vì nó có phiên bản tốt hơn của các game đa nền tảng (như với Xbox 360), nhưng chính những tựa game không thể chơi ở đâu khác mới thực sự ảnh hưởng đến cảm xúc và quyết định mua hàng.
Master Chief cầm vũ khí trong khu rừng trên chiếc nhẫn trong Halo Infinite.
Xbox đời đầu có Halo: Combat Evolved, còn PlayStation gốc có Gran Turismo và Final Fantasy VII làm ví dụ điển hình. Danh sách game độc quyền của Nintendo mạnh mẽ đến nỗi họ có thể phát hành một console chạy bằng than đá mà mọi người vẫn sẽ mua để chơi Mario Kart mới nhất.
Khi Microsoft mua lại các nhà phát hành game lớn như Bethesda và Activision Blizzard King, nhiều game thủ đã từng hy vọng vào một thư viện game độc quyền khổng lồ cho Xbox. Ngay cả chuyên gia SEO của chúng tôi cũng từng mua một chiếc Xbox Series S với suy nghĩ rằng vợ anh ấy (không thực sự là game thủ PC) vẫn có thể thưởng thức các phiên bản Fallout hoặc Elder Scrolls tiếp theo. Giả định là sau khi mua nhiều thương hiệu giá trị và được yêu thích như vậy, Microsoft sẽ giữ chúng độc quyền trên Xbox.
Tuy nhiên, thực tế đã diễn ra theo một chiều hướng khác. Các game thủ giờ đây không cần phải lo lắng về việc bỏ lỡ các tựa game yêu thích. Không chỉ các bản làm lại như Oblivion Remastered đang đổ bộ lên PlayStation (và có thể cả Switch 2?), mà Forza Horizon 5 đã có mặt trên PlayStation 5 và một bản làm lại của Gears of War cũng đang trên đường đến với console của Sony.
Screenshot của Doom The Dark Ages cho thấy cảnh chiến đấu bằng shotgun và khiên từ góc nhìn người chơi.
Doom: The Dark Ages là một game đa nền tảng, và Indiana Jones and the Great Circle cũng vậy. Mặc dù các tin đồn về việc Halo sẽ đến với PS5 có thể không chính xác (theo Game Rant), nhưng rõ ràng vào thời điểm này, tính độc quyền không còn là một phần trong chiến lược của Microsoft và thương hiệu Xbox.
Xbox – “Betamax” Mới Của Ngành Công Nghiệp Game Console?
Điều này đưa chúng ta đến sự so sánh với Betamax. Betamax (một định dạng của Sony, thật trớ trêu!) là định dạng cạnh tranh với VHS của JVC, và VHS đã giành chiến thắng quyết định trong cuộc chiến định dạng đó. Giống như Xbox Series X, Betamax được quảng bá với chất lượng hình ảnh và âm thanh vượt trội, nhưng nhờ một số bước đi chiến lược sai lầm và những cải tiến về thời lượng ghi hình quá muộn, làn sóng VHS đã không thể ngăn cản.
Mặc dù không phải là một sự so sánh hoàn hảo, Xbox hiện nay giống như Betamax ở chỗ người dùng đã đầu tư vào phía console này với kỳ vọng được hưởng hỗ trợ lâu dài và những lợi ích độc quyền. Tuy nhiên, như các đồng nghiệp của chúng tôi tại Game Rant đã đưa tin vào năm 2024, Microsoft đang cố gắng tìm hiểu lý do tại sao một số nhà phát triển có thể bỏ qua nền tảng của họ.
Một chiếc Xbox Series X và PlayStation 5.
Giống như những người đã mua Betamax, chủ sở hữu Xbox giờ đây phải chứng kiến nội dung từng độc quyền trên nền tảng của họ xuất hiện trên đối thủ, và các nội dung mới có thể bỏ qua nền tảng mà họ đã đầu tư. Lý do cho điều này có thể không phải là một nguyên nhân duy nhất. Đó là sự kết hợp của việc có cơ sở người dùng cài đặt nhỏ hơn nhiều, gánh nặng của Series S, và thiếu nội dung độc quyền hấp dẫn để thúc đẩy tất cả.
Thật buồn cười, có một cuộc chiến định dạng khác cũng gợi nhớ một chút về tình hình hiện tại của Xbox – HD-DVD so với Blu-ray.
Microsoft đã ủng hộ HD-DVD của Toshiba, cùng với Intel, và thậm chí còn bán một phụ kiện HD-DVD cho Xbox 360. Nhưng HD-DVD đã thất bại và ngày nay Blu-ray là vua của phương tiện vật lý, mặc dù vương quốc đó đang dần thu hẹp. Tình huống vào năm 2008 khi Warner Bros. tuyên bố sẽ ngừng hỗ trợ HD-DVD và chỉ phát hành nội dung cho Blu-ray hiện lên trong tâm trí khi nhìn vào tình trạng của Xbox.
Xbox chưa đến mức đó, nhưng với một nền tảng phần cứng yếu đi như vậy, và chi phí phát triển game cao, chúng ta có thể dự đoán các bản phát hành lớn sẽ bỏ qua Xbox, hoặc ít nhất là trì hoãn phiên bản Xbox để ưu tiên các nền tảng khác.
Khả Năng Ra Mắt Console Xbox Thế Hệ Tiếp Theo Ngày Càng Mong Manh
Điều cần lưu ý là, tại thời điểm viết bài này, Microsoft đã chỉ ra rằng họ đang làm việc trên phần cứng console thế hệ tiếp theo. Tuy nhiên, mọi thứ có thể thay đổi nhanh chóng trong ngành công nghiệp game, và ngay cả một công ty có túi tiền sâu như Microsoft cũng có thể thận trọng, như đã thấy qua những đợt cắt giảm nhanh chóng và tàn nhẫn đối với các studio mà họ đã mua khi chúng không đạt được hiệu quả mong muốn.
Chúng ta có thể thấy PlayStation 6 sớm nhất vào năm 2026, mặc dù cá nhân tôi nghĩ sẽ mất thêm một hoặc hai năm nữa vì PlayStation 5 Pro tồn tại như một bước trung gian. Trong những năm đó, Microsoft có thể đơn giản quyết định rằng việc bị vượt mặt doanh số hai-một, sau đó ba-một, và có thể còn tệ hơn trong tương lai, không đáng để đầu tư thời gian và công sức.
Sony PlayStation 5 Pro được cầm trước một TV.
Thương hiệu Xbox (hiện nằm dưới ô dù của Microsoft Gaming) đang được mở rộng sang các dịch vụ đám mây, ứng dụng PC và các thiết bị PC cầm tay mang thương hiệu (theo tin đồn từ Polygon), khiến bản thân console chỉ là một phần nhỏ trong bức tranh game tổng thể.
Điều này có nghĩa là bạn không nên sốc nếu Microsoft quyết định rằng chi phí chìm của việc phát triển một Xbox thế hệ tiếp theo không biện minh cho những khoản lỗ khổng lồ trong tương lai, hoặc ít nhất là việc thiếu lợi nhuận mà họ có thể phải đối mặt sau khi bị nghiền nát hai thế hệ liên tiếp.
Điều Này Có Thể Là Tin Xấu Cho Game Thủ
Tôi phải nhấn mạnh, tôi không viết bài này với bất kỳ sự hả hê nào. Mặc dù tôi không còn là khách hàng của Xbox, điều đó không có nghĩa là vị thế suy giảm của Xbox trên thị trường phần cứng console sẽ không ảnh hưởng đến tôi hoặc những người chơi khác trên các hệ thống khác.
Cạnh tranh lành mạnh thúc đẩy sự đổi mới trong game và phần cứng game. Nếu PlayStation thế hệ tiếp theo tham gia vào một thị trường gần như không có đối thủ, điều đó có nghĩa là ít đổi mới hơn, giá cao hơn và một thị trường tổng thể kém sôi động hơn so với một thị trường có cạnh tranh gay gắt. Bạn có thể lập luận rằng điều này đã xảy ra, nhưng đây có thể chỉ là khởi đầu.
Còn Nintendo thì sao? Nintendo và Sony giống như hai con tàu lướt qua nhau trong đêm. Switch (và tôi nghi ngờ người kế nhiệm của nó, Switch 2) không cạnh tranh trực tiếp với PlayStation hay Xbox. Trên thực tế, Switch đã trở thành một loại lãnh thổ trung lập kỳ lạ, nơi cả Sony và Microsoft đều sẵn lòng phát hành game của họ vì lợi ích riêng. Switch đang trên đà trở thành console bán chạy nhất mọi thời đại, và cả Sony và Microsoft đều là chủ đề của những tin đồn liên tục rằng họ cũng sẽ tham gia thị trường console cầm tay lai. Có lẽ họ đang bỏ lỡ điểm mấu chốt đã làm nên thành công vang dội của Switch.
Nhưng Game Xbox Vẫn Có Thể Phát Triển Mạnh Mẽ Hơn Bao Giờ Hết
Lần cuối cùng bạn kiểm tra Sega là khi nào? Từng là một gã khổng lồ trong thế giới console cạnh tranh gay gắt với Nintendo, Sega đã rời khỏi mảng kinh doanh phần cứng gần như chỉ sau một đêm sau sự thất bại thảm hại của Dreamcast, một console được đánh giá khách quan là xuất sắc. Tuy nhiên, Sega Sammy Holdings (từ sự hợp nhất của Sega và Sammy Corporation) có vốn hóa thị trường hơn 4 tỷ đô la. Năm 2024, công ty này có doanh thu hơn 3 tỷ đô la. Nó còn rất xa so với đỉnh cao của mình cả trước và sau Dreamcast, nhưng nó vẫn là một công ty giải trí khổng lồ với một bộ sản phẩm phần mềm lành mạnh.
Sega Dreamcast với bộ điều khiển, VMU và Space Channel 5.
Một số người thậm chí còn đưa ra ý kiến rằng Xbox đời đầu là người kế thừa tinh thần của Dreamcast, với các tựa game chủ lực của Sega xuất hiện ở đó ngay từ đầu.
Tương tự, kể từ khi phát hành các game Xbox lớn trên PlayStation, Microsoft đã thống trị các bảng xếp hạng doanh số trên console của Sony (theo Game Rant). Vì cơ sở người dùng PlayStation lớn hơn nhiều so với Xbox, rất có thể Microsoft sẽ bán được nhiều bản game của mình trên phần cứng của đối thủ cạnh tranh hơn là trên hệ thống của chính họ.
Đối với những chủ sở hữu Xbox, bạn vẫn có một phần cứng tốt với thư viện game lớn để chơi, nhưng tương lai của phần cứng đó không chắc chắn. Đối với những người mua console tiềm năng, có rất ít lý do để cân nhắc ủng hộ “kẻ thua cuộc tự nhận” trong cuộc chiến console này. Chủ đề hợp nhất thị trường đã nhất quán trong suốt lịch sử console, nhưng đây có thể cuối cùng là sự xuất hiện của sự hỗn loạn hoàn toàn.
Kết Luận
Tóm lại, tương lai của console Xbox dường như đang đứng trước một ngã rẽ quan trọng. Kỷ nguyên game độc quyền của Xbox đã thực sự kết thúc, mở đường cho các tựa game chất lượng cao của Microsoft đến với nhiều nền tảng hơn, đặc biệt là PlayStation. Điều này có thể báo hiệu sự chấm dứt của Xbox với tư cách là một đối thủ cạnh tranh phần cứng console chính, giống như Betamax đã thua cuộc trong cuộc chiến định dạng. Tuy nhiên, cũng giống như Sega đã chuyển mình thành công sau khi rời bỏ thị trường console, Microsoft có thể tìm thấy con đường phát triển mạnh mẽ hơn với vai trò là một nhà phát hành game đa nền tảng.
Mặc dù việc giảm cạnh tranh có thể mang lại những thách thức cho người tiêu dùng về đổi mới và giá cả, nhưng đây cũng là cơ hội để các tựa game Xbox tiếp cận một lượng lớn khán giả chưa từng có. Đối với độc giả của thoibaocongnghe.net, việc theo dõi sát sao những thay đổi này sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về bức tranh toàn cảnh của ngành công nghiệp game và công nghệ. Hãy cùng chia sẻ những suy nghĩ của bạn về tương lai của Xbox và thị trường game console trong phần bình luận dưới đây!
